Duizenden boeken keren terug naar Lakenhallen in Ieper na restauratie: "Hele collectie ingescand"

Zo'n 30.000 boeken verhuizen opnieuw naar de Lakenhallen in Ieper. Het gaat om de volledige boekencollectie van het In Flanders Fields Museum en het Yper Museum. "Wij moesten weg voor de restauratiewerken van de Lakenhallen, dus de collectie moest ook vertrekken", vertelt Frederik Vandewiere, registrator bij Ieperse musea.

"De boeken hier laten staan zou totaal onverantwoord geweest zijn in zoveel stof en vuil. De hele bibliotheek brachten we daarom over naar regionaal erfgoeddepot Potyze."

Na een jaar komt nu alles terug. Het gaat om ongeveer 29.000 boeken en fotocollecties, brieven, dagboeken en documentair materiaal.

Bijna 30.000 boeken heen en weer verhuizen is een groot werk, maar ook een opportuniteit. "We kregen de kans om de hele bibliotheek op orde te zetten. We hebben het voorbije jaar benut om de collectie in te scannen. Dat is handig om te weten wie welke boeken meeheeft. We lenen enkel uit aan onze wetenschappelijke medewerkers en personeel, niet aan derden."

"Bij een bezoek aan het Kenniscentrum kan iedereen wel iets opvragen. De meeste vragen gaan over familieleden uit WO I en dan komen er regimentsgeschiedenissen aan te pas om te weten bij welk regiment een bepaalde soldaat zat."

Het Kenniscentrum groeide bijna 40 jaar geleden uit de 'collectie Caenepeel', zo'n 1.500 boeken van veearts Alfred Caenepeel. Hij was directeur van het Ieperse slachthuis en had een grote interesse in de Eerste Wereldoorlog en lokale geschiedenis. Pas na de oprichting van het Kenniscentrum werd het In Flanders Fields Museum geopend in 1998 en het Yper Museum opende in 2018 de deuren in de Lakenhallen.

"We plannen zo'n 14 dagen om alles in orde te krijgen in de bibliotheek", schat Frederik. "Op 7 april is het Kenniscentrum op de oorspronkelijke locatie opnieuw operationeel en toegankelijk. Ook al wie info zoekt over familie uit de tijd van de oorlog of andere vragen heeft: wees welkom."