Hoe 2 telefoons in dorpje in Zweden Europol naar wereldwijd drugsnetwerk hebben geleid: dit is 'Operation Candy'

'Operation Candy', dat is de naam van een van de grootste internationale politieoperaties van de laatste jaren. De bal ging aan het rollen in een klein dorp in het westen van Zweden, waar de Zweedse autoriteiten 2 telefoons in beslag namen van lokale criminelen in november 2023.

"Daarop vonden we dingen die je niet zou verwachten in de lokale misdaad, maar links naar criminele netwerken over heel de wereld", verduidelijkte Mats Berggren van de Zweedse politie. De Zweedse criminelen stonden in contact met een netwerk dat zich uitstrekte over heel de wereld.

In samenwerking met politiediensten van Spanje, Australië en de Europese politiedienst Europol konden de Zweden het netwerk dat gebruikt werd voor drugshandel en witwaspraktijken, in detail in kaart brengen.

"De criminelen gebruikten complexe bedrijfsstructuren, lopend van Europa, naar Thailand en Australië", aldus Berggren. "Daarmee konden ze massaal geld witwassen en drugs verschepen naar Australië."

De douanediensten van Duitsland onderschepten 1,2 ton aan synthetische drugs voor die verscheept konden worden naar de haven van Melbourne. Het ging onder meer over ketamine, amfetamine en MDMA. De politiediensten konden ook meer dan 4 miljoen euro aan goederen in beslag nemen.

Volgens de politie is het onderzoek nog volop aan de gang, waardoor er wellicht nog inbeslagnames en arrestaties zullen volgen. Er werden al een twintigtal huiszoekingen uitgevoerd en in Zweden werden 6 personen aangehouden. Er zijn ook 4 verdachten opgepakt in Spanje, 3 in Thailand en 2 in Australië.