Zelfs Roger Van Damme is fan: Chocolatjeeke Jente Bogaerts (24) uit Brecht is Strafste Onderneemster van Antwerpen

"Ik was al uit de lucht gevallen toen ze me lieten weten dat ik in de top 5 zat", vertelt Jente Bogaerts. "Dan nog eens horen dat ik de titel kreeg, was helemaal ongelofelijk. Dat had ik niet verwacht. Ik ben zo dankbaar dat ik beloond word voor mijn passie, mijn liefde voor het vak. Het is echt een mooi compliment."

Made in Antwerpen selecteerde voor de wedstrijd 100 Antwerpse ondernemers. Na een stemming bleef een top 5 over. Daarin haalde Jente Bogaerts de meeste stemmen. Het waren er 1.947.

In oktober 2022 opende ze op haar 21e haar zaak in het centrum van Brecht. Bij de opening kwam Roger Van Damme al langs, en hij komt nog altijd.

"Mijn passie voor chocolade is ontstaan door naar zijn kookprogramma's op televisie te kijken. Dat zei ik ooit in een interview. Hij heeft mijn verhaal nu ook gedeeld op zijn sociale media. Toen ik hem daarvoor bedankte, zei hij dat hij dat met veel plezier deed. Het is heel fijn om te weten dat hij erachter staat, want hij blijft iemand waar ik naar opkijk."

Ook de culinaire gids Gault&Millau ontdekte Chocolatjeeke snel. Na 9 maanden werd de zaak al opgenomen. "Dat plaatsje in de gids kwam ook al heel onverwacht. Dat ik er elk jaar opnieuw in mag staan, is nogmaals een mooie erkenning. Het geeft me alleen maar een boost om er verder mee te doen."

Jente produceert alles van A tot Z zelf. Alleen in de verkoop krijgt ze hulp van flexijobbers. Naast de winkel plaatste ze een intussen chocoladeautomaat, om klanten ook buiten de openingsuren te bedienen. Dit weekend viert ze feest in de winkel.

"Ja, het wordt een feestweekend. Het is dan ook dankzij mijn klanten, familie en vrienden dat ik dit kan doen. Door hun stemmen haalde ik ook de titel. Elke klant zal 3 pralines krijgen. Op eentje staat een persoonlijke bedanking."