De VS zou mogelijk dan toch verantwoordelijk zijn voor de luchtaanval op een meisjesschool in Iran, waarbij volgens de lokale autoriteiten 165 doden zijn gevallen. Dat stelt tenminste een analyse van de krant The New York Times. Die concludeert dat de school is geraakt op hetzelfde moment waarop de VS een luchtaanval uitvoerde op een militaire basis vlakbij.
VS mogelijk toch verantwoordelijk voor aanval op meisjesschool in Iran, stelt The New York Times na grondige analyse
Maarten Bockstaele
Gepubliceerd:
Zaterdagmiddag heeft persagentschap Reuters gemeld dat een meisjesschool in Minab geraakt zou zijn bij een luchtaanval. 24 leerlingen zouden gedood zijn. Tijdens het weekend steeg het dodental tot 165. De bron voor die cijfers was telkens het Iraanse regime. Zaterdagmiddag kwamen ook de eerste beelden online, die de ravage na de raketinslag tonen.
Sindsdien blijft onduidelijk wie precies verantwoordelijk is voor de raketaanval. Iran wijst natuurlijk naar de Verenigde Staten en Israël, die allebei lieten weten dat ze een onderzoek hebben geopend. Israël gaf bijvoorbeeld al aan dat het op het moment van de raketinslag geen operaties uitvoerde in dat specifieke gebied. Er zijn echter ook analisten die geloven dat Iran de raket zelf heeft afgevuurd, om alles in de schoenen van het Westen te kunnen schuiven.
De Amerikaanse krant The New York Times heeft een uitgebreide analyse uitgevoerd, op basis van de beschikbare foto's, video's en satellietbeelden. De conclusie: mogelijk zijn de Verenigde Staten dan toch verantwoordelijk voor de aanval.
Beelden van de massabegrafenis gaan de wereld rond
"Verkeerde identificatie" tijdens aanval op marinebasis
Op basis van de beschikbare beelden en met de hulp van geolocatie-experten kon de krant met zekerheid zeggen dat de school is geraakt op het moment dat een aanval is uitgevoerd op een nabijgelegen basis. Die marinebasis zou in handen zijn van de Iraanse Revolutionaire Garde, die verregaande politieke macht heeft in het land.
Uit de analyse blijkt dat zeker 6 gebouwen van de militaire basis geraakt zijn door precisieraketten: 4 gebouwen zijn volledig verwoest, 2 andere zijn beschadigd aan het dak. De nationale veiligheidsanalist Wes J. Bryant zegt aan de krant dat de schade aan het schoolgebouw gelijkaardig is aan die aan de gebouwen van de militaire basis.
Volgens Bryant is er hoogstwaarschijnlijk sprake van een "verkeerde identificatie" van militaire doelwitten. Het Amerikaanse leger zou dus - als het verantwoordelijk is voor de luchtaanval - de conclusie hebben getrokken dat het schoolgebouw tot de basis behoorde.
Vroeger was het gebouw ook onderdeel van de basis, tot 2013. Toen is een nieuwe muur gebouwd om de school af te schermen van de basis. Later zijn ook speelplaatsen en sportvoorzieningen erbij gekomen.
Nog geen verantwoordelijkheid genomen
De Verenigde Staten hebben nog niet bevestigd of het Amerikaanse leger inderdaad verantwoordelijk is voor de aanval, maar hebben het ook nog niet ontkend. Enkele hooggeplaatste leden van het leger hebben tijdens persconferenties wel bevestigd dat er operaties gaande waren in de buurt van Minab, dat aan de Straat van Hormuz ligt. Over Israëlische acties in het gebied is daarbij niet gesproken.
De Amerikaanse regering heeft nog niet gereageerd op de aanval. Op vragen van de pers of de VS verantwoordelijk is voor de raketinslag, was het antwoord van de woordvoerder Karoline Leavitt duidelijk door zijn ambiguïteit: "Voor zover wij weten niet".
