"We krijgen een vrije dag om te recupereren van de stress die de oorlog teweegbrengt." Vlaming Raf (35) woont en werkt al 3 jaar als leerkracht aardrijkskunde en geschiedenis in Koeweit. Sinds de aanvallen van de VS en Israël op Iran en de Iraanse reactie op die aanvallen, geeft hij zijn leerlingen online les. "Ideaal is dat niet, maar dankzij Covid loopt het vlot."
"Luchtalarmen 's nachts, online lesgeven overdag ": Vlaamse leerkracht Raf (35) woont en werkt in Koeweit
Jani Lambrechts
Gepubliceerd:
"Afgelopen nacht is het luchtalarm maar 2 keer afgegaan. Er waren geen explosies, de voorbije nachten was dat wel zo." Zo omschrijft de Vlaamse leerkracht Raf (35) zijn nieuwe realiteit in Koeweit, het land waar hij al 3 jaar woont en werkt. "In de verte zie ik vaak zwarte wolken, ik ga er dan vanuit dat dat het gevolg is van droneaanvallen."
De overheid vraagt aan Koeweiti om zoveel mogelijk binnen te blijven, dus dat doet Raf ook. "Als ik wil, kan ik gewoon buitenkomen. Boodschappen mogen we nog doen, koffiedrinken ook. Maar gaan vissen of baden in de golf, dat mag niet. En ik kies ervoor om thuis te blijven en de instructies te volgen", vertelt hij in De Ochtend op Radio 1.
Het leven gaat in Koeweit dus toch niet helemaal verder zoals het is. Dat merkt Raf ook in zijn job. Hij geeft aardrijkskunde en geschiedenis in het secundair: "Ik geef nu online les. Dat is niet ideaal, maar sinds Covid zijn scholen wel goed voorbereid om te kunnen overschakelen op online onderwijs."
Leven tussen luchtalarmen en lesgeven in Koeweit: "Bezorgdheid over de invoer van voedsel"
Maximum 30 flessen water
Zowel leerlingen als hun ouders zijn toch wat angstig, vertelt Raf. "Koeweit importeert 90 procent van zijn voedsel, dus daar is wel wat bezorgdheid over. Voorlopig mag er geen voeding uitgevoerd worden."
Dat zet aan tot hamsteren, wat Raf "een strategische voorraad aanleggen" noemt. De staatssupermarkten hebben bijvoorbeeld een limiet van maximaal 30 flessen water per persoon. Voorlopig lopen alle boodschappen nog vlot, maar "de overheid heeft een grote controle over het nieuws, dus moesten er tekorten zijn, denk ik niet dat we het zouden weten", denkt Raf.
Van de school waar hij lesgeeft, krijgt Raf alvast een vrije dag voor zijn mentale gezondheid, "om te kunnen recupereren van de stress die de oorlog teweegbrengt".
Tegen Iran, nog meer tegen Israël
Er is veel discussie over het conflict zelf, vertelt Raf. "Historisch gezien zijn de Koeweiti zeer pro-Amerika. De oudere generatie is de niet vergeten, zonder de VS zou Koeweit nu deel zijn van Irak. Dat is de gangbare opinie."
In Koeweit leeft het gevoel dat Iran hen als land aanvalt, en de VS hen verdedigt
Raf Verbruggen, woont en werkt als leerkracht in Koeweit
De jongste generatie is dan weer eerder anti-VS door de oorlog in Gaza. Dat ziet hij bij zijn leerlingen.
"Men stelt zich ook de vraag of de Amerikaanse bases in Koeweit ons veilig houden, of ons net in gevaar brengen. In Koeweit leeft het gevoel dat Iran hen als land aanvalt, en de VS hen verdedigt."
"Daarom zijn ze ook tegen Iran, maar ze zijn nog harder tegen Israël. Koeweit erkent dat land zelfs niet als staat", besluit Raf.