Recordaantal tussenkomsten van DOVO voor munitie in West-Vlaanderen: "Incident met landbouwer versterkt aandacht"

Ontmijningsdienst DOVO kreeg vorig jaar over heel het land ruim 4.000 aanvragen om munitie op te halen. "In 2024 kregen we 3.300 oproepen om conventionele munitie op te ruimen. In 2025 zien we dus een stijging van zo'n 20% in vergelijking met de voorgaande jaren", weet Jacques Callebaut van DOVO. 

Ongeveer 3 op de 4 interventies vindt plaats in West-Vlaanderen. "Daar kregen we 2.700 oproepen en dat is een aanzienlijk deel van het totaal. West-Vlaanderen is 4 jaar lang het strijdtoneel geweest van de Eerste Wereldoorlog, dus het is niet abnormaal dat daar de meeste munitie gevonden wordt."

En ook in West-Vlaanderen is er een stijging te merken. "Want in 2024 kregen we daar ongeveer 2.200 aanvragen. Ook daar ligt het aantal dus gevoelig hoger. In Diksmuide was er in de zomer aandacht voor een incident met een landbouwer die verbrand raakte met yperiet."

"Daarna beginnen mensen na te denken om munitie aan te geven, terwijl ze dat voor dergelijke incidenten durven te vergeten. Ze kunnen de gevaren beter inschatten als er opnieuw aandacht is in de media. Wij roepen trouwens nogmaals op om altijd de politie te bellen als je een obus vindt."

Over het aantal stukken munitie kan DOVO niks zeggen. "We beginnen in feite pas te tellen vanaf een bepaald kaliber. Een kleine granaat gaan we bijvoorbeeld wel vernietigen, maar die komt niet in de statistieken terecht. Bij onze interventies halen we vooral obussen op uit de Eerste Wereldoorlog, maar ook bommen of handgranaten."

"Soms halen we bij een interventie ook maar 1 obus op, maar soms zijn het er veel meer, zoals recent in Wortegem-Petegem. Daar vonden we toen bijna 400 obussen. Dus als we naar het aantal stuks munitie kijken, dan zitten we minstens aan 2.700 in West-Vlaanderen en minstens 3.900 in de rest van Vlaanderen, maar het zijn er in de praktijk een stuk meer."

"Momenteel liggen nog 8.151 projectielen op de DOVO-site in Poelkapelle te wachten op vernietiging, waarvan 6.542 conventionele en 1.609 toxische projectielen", vult provincieraadslid Kurt Himpe (N-VA) aan. Hij vroeg de cijfers op bij partijgenoot en minister van Defensie Theo Francken. "Op de site worden trouwens sinds de stopzetting van het ontmantelingsgebouw enkel nog projectielen vernietigd."

"De voorbije vijf jaar werden er 10.000 stuks munitie vernietigd, waarvan iets meer dan 1.000 projectielen in 2025 werden vernietigd. Het is onmogelijk in te schatten wanneer er een daadwerkelijke daling van de resterende voorraad munitie zal zijn, aangezien dat er tot op vandaag een continue instroom van projectielen is."