Hasseltse kunstschaatsclub bereikt ledenplafond: "Nog 80 extra aanvragen in onze mailbox"

Wie dacht dat kunstschaatsen enkel een sport voor kinderen is, heeft het mis. In Hasselt merkt de lokale club een enorme boom bij de volwassenen. Op dit moment telt de club 70 actieve leden, maar de interesse is vele malen groter. "We hebben op dit moment 80 extra aanvragen in onze mailbox", vertelt Jana Notelaers van HKST.

De club vermoedt dat de internationale successen van Belgische kunstschaatsers een rol spelen bij de stijgende interesse. "Ik denk dat onze kunstschaatsers Loena en Nina daar zeker iets mee te maken hebben", vertelt Notelaers. "Plots ontdekken volwassenen dat kunstschaatsen misschien ook iets voor hen kan zijn." 

Daarnaast werpt een actievere aanwezigheid op sociale media zijn vruchten af. Volgens de club bleven werkingen voor volwassenen voorheen vaak onder de radar. "Er is vaak veel reclame rond jongerenwerking, maar voor volwassenen bleven clubs vaak wat op de achtergrond. Nu beseffen ze dat er in Hasselt effectief een club voor hen is."

De club traint in 4 verschillende groepen, zodat elk niveau aan bod komt. Dat gaat van mensen die voor de allereerste keer op de schaatsen staan tot "herintreders" die vroeger als kind hebben geschaatst en de draad weer willen oppikken.

Hoewel de club momenteel volzet is door de enorme toestroom, wordt er niet met een traditionele wachtlijst gewerkt. "We vragen alle geïnteresseerden om hun contactgegevens bij ons achter te laten. Aan het begin van het seizoen, in augustus of september, nodigen we hen uit voor een proefles", legt Notelaers uit.

"Op dat moment vullen we de lege plekjes in onze groepen op. Jammer genoeg moeten we daarbij ook mensen teleurstellen wanneer er niet genoeg plek is. Dat is eigenlijk de keerzijde van het succes." 

Om aan de vraag te voldoen, bekijkt de club of ze het plafond van 70 leden kunnen optrekken naar 80 of 85. "Dat hangt echter af van de capaciteit op het ijs en de draagkracht van de trainsters. Sommige groepen tellen nu al 25 tot 30 mensen. Het is voor een trainster dan best moeilijk om iedereen bij de les te houden", aldus Notelaers.

Voor wie niet kan wachten om te leren schaatsen, adviseert de club om ondertussen elders een basis te leggen. Zo wordt er vaak doorverwezen naar de 'Learn to skate'-lessen van Sport Vlaanderen in Hasselt. "Op die manier kunnen kandidaat-leden alvast de nodige vaardigheden opdoen, om in een volgend seizoen makkelijker te kunnen aansluiten bij ons team", besluit Notelaers.