KV Mechelen wil voortrekkersrol spelen in het vrouwenvoetbal en lanceert 'Goals for Girls'

An Goovaerts is mama van een speelster van de U18 en zij is een van de voortrekkers van het project. "We hebben de afgelopen jaren gemerkt dat er toch wel wat verschillen zijn tussen meisjes- en vrouwenvoetbal, en het mannenvoetbal. We willen daarom een uniek beleid installeren dat rekening houdt met die verschillen."

"Een meisjeslichaam is anders gebouwd, waardoor je andere blessures hebt bijvoorbeeld. Daar moet je de trainingen aan aanpassen. Bij vrouwen moet je ook rekening houden met de menstruatie, wat een effect heeft op fysieke prestaties, maar ook op mentaal welzijn. Meisjes hechten bijvoorbeeld ook veel meer belang aan mentale weerbaarheid."

"Hoe ga je ermee om als je eens niet geselecteerd wordt, of als je eens een wedstrijd minder hebt gespeeld?", zegt Sandra Van Londen. Ze trekt het project mee en ze is ook mama van een jeugdspeelster. "Er is een belangrijke invloed op de sportieve prestaties wanneer meisjes zich mentaal niet goed voelen."

Om die mentale begeleiding beter uit te werken, is er nu een samenwerking met HR-dienstverlener ITZU en coaching-app Header.

KV Mechelen wil een expertisecentrum worden op het vlak van meisjes- en vrouwenvoetbal en zet daarom niet alleen in op de begeleiding van de speelsters. Ook de staf wordt er nauw bij betrokken. "Het zal af en toe wat trial en error zijn, maar we hopen ook dat we andere clubs kunnen inspireren om hier op in te zetten", zegt Goovaerts.

Dimitri Margery is sportief verantwoordelijke van de damesploeg van KV Mechelen en voor hem is het ook belangrijk om de meisjes al vanaf jongere leeftijd te begeleiden. 

"De meeste meisjes komen pas bij ons terecht als ze al 10 of 11 jaar zijn en dat is laat. Daarom gaan we nu begeleiding aanbieden vanaf 6 jaar, met ook extra trainingen voor meisjes die nog niet aangesloten zijn bij de club. Zo'n vroege opleiding is noodzakelijk als we een betere doorstroming willen van de meisjes naar de A-ploeg."