In Oudenaarde komt er een fietstunnel onder de N8 in Leupegem, onder een gevaarlijk kruispunt waar 16 jaar geleden een dodelijk ongeval gebeurde. Een jongen van 15 overleed er toen hij met zijn fiets op weg was naar school. Het kruispunt maakt deel uit van de fietssnelweg tussen Gent en Kortrijk. Met de tunnel wordt dat kruispunt nu aangepakt.
Fietstunnel onder N8 in Leupegem moet gevaarlijk kruispunt wegwerken in Oudenaarde: "Veilige route voor scholieren"
Moonray Grunewald
Gepubliceerd:
De N8 vormt al jaren een gevaarlijke barrière tussen Leupegem en het centrum. Fietsers moeten vandaag de drukke gewestweg oversteken om scholen, sportvoorzieningen of het centrum te bereiken. Bovendien maakt de oversteek deel uit van de fietssnelweg F45 tussen Kortrijk en Gent. De stad wil die gevaarlijke oversteek nu oplossen door een tunnel te bouwen onder de N8.
De tunnel zal de kerk aan de Ronseweg rechtstreeks met het Schipperskerkje aan het smalle straatje aan de overkant, de Jan Baptist Eeckhoutskaai, verbinden. "De tunnel zal het centrum van Oudenaarde verbinden met de nieuwe fietsersbrug over de N60, waardoor de route volledig wordt", zegt schepen van Mobiliteit, Marieke De Vos (Meer dan Groen).
"Met dit project zorgen we voor een structurele oplossing, omdat fietsers de N8 niet langer bovengronds hoeven te kruisen", vult schepen van Openbare Werken Maarten Blondeel (Meer dan Groen) aan. "Vooral de schoolgaande jongeren en recreatieve fietsers winnen zo aan veiligheid en comfort", zegt De Vos.
Ook straten rond tunnel worden aangepakt
Naast de fietstunnel worden ook de straten rond de tunnel heraangelegd en ingericht als fietsstraat. "Zowel de Ronseweg als de Jan Baptist Eeckhoutskaai wordt een fietsstraat", zegt De Vos. "Fietsers krijgen er dus voorrang en auto's mogen er maximaal 30 kilometer per uur rijden."
Doorgaand verkeer van de N60 wordt uit de Ronseweg geweerd; enkel bussen en hulpdiensten zullen nog door mogen. "Met de herinrichting tot fietsstraat maken we duidelijk dat deze as in de 1e plaats voor fietsers is", zegt schepen Marieke De Vos. "We remmen het autoverkeer af en geven fietsers letterlijk en figuurlijk meer ruimte."
Klaar tegen 2027
De werken zullen in verschillende fasen gebeuren. Half maart start het archeologisch onderzoek op het terrein naast de noodwoningen. Tegen eind 2027 moeten de fietstunnel en de heraanleg van de straten klaar zijn.
De fietstunnel en de herinrichting van de omgeving kosten zo'n 8 miljoen euro. Het Vlaams Gewest subsidieert de bouw van de fietstunnel en de heraanleg van de N8 voor bijna 4 miljoen euro. Voor de fietspaden krijgt de stad een subsidie van 88.000 euro van de provincie Oost-Vlaanderen.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd: