Sinds de invoering van de nieuwe verkeersfilters op de Grote Markt in Sint-Niklaas zijn er tussen 1 januari en 12 februari 1.334 GAS-boetes uitgeschreven. Dat levert de stadskas ruim 77.000 euro op, al spreekt de oppositie van een "bewuste boeteval".
1.334 GAS-boetes aan verkeersfilters Grote Markt Sint-Niklaas: oppositie spreekt van "bewuste boeteval"
Geert Houck
Gepubliceerd:
De verkeersfilters maken gebruik van om doorgaand verkeer van de Grote Markt te weren. Alleen bussen en voertuigen met een vergunning mogen de as tussen het noorden en het zuiden van de stad nog passeren. Om automobilisten te laten wennen aan de nieuwe situatie, hanteert het stadsbestuur een pragmatische aanpak: wie voor de eerste keer in overtreding gaat, krijgt een waarschuwingsbrief in plaats van een boete.
Pas bij een tweede overtreding wordt er effectief gesanctioneerd. Desondanks liggen de cijfers hoog. Naast de 1.334 effectieve boetes werden er in de eerste weken van 2026 ook nog eens 4.581 waarschuwingen verstuurd.
Kritiek op signalisatie
Oppositiepartij Vlaams Belang uit felle kritiek op de cijfers. Volgens gemeenteraadslid Filip Brusselmans zijn de bewoners van Sint-Niklaas de "melkkoe van een chaotisch mobiliteitsbeleid" geworden. Hij stelt dat de grote hoeveelheid overtredingen aantoont dat de signalisatie onduidelijk is en spreekt van een structurele inkomstenbron voor de stad.
Mobiliteitsschepen Maxime Callaert (N-VA) ontkent dat het om een bewuste geldwinning gaat. Volgens Callaert is het doel van de filters om de Grote Markt bereikbaar en leefbaar te houden voor bezoekers, door het sluipverkeer te bannen. De schepen benadrukt dat iedereen die een boete ontving, al minstens één keer eerder was gewaarschuwd.
Meeste overtreders van buiten Sint-Niklaas
Uit een analyse van de nummerplaten blijkt dat ongeveer een derde van de overtreders uit Sint-Niklaas zelf komt. De overige 2 derden zijn bezoekers of passanten van buiten de stad. De stad geeft aan dat navigatiesystemen zoals Waze en Google Maps inmiddels zijn aangepast, al kan er bij dergelijke updates soms enige vertraging optreden.
Het stadsbestuur zegt de situatie nauwgezet te blijven monitoren. "Als er bijsturingen nodig zijn, dan doen we dat", aldus Callaert. Eerder werd de signalisatie rond de markt al versterkt en werden er extra informatiecampagnes opgestart. Voorlopig blijft het systeem met de waarschuwingsbrieven behouden om de overgang naar een autoluwe markt te begeleiden.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
