UZ Gent screent kankerpatiënten meteen na diagnose op ondervoeding: "Te vaak foute voedingsadviezen van internet"

Veel kankerpatiënten verliezen gewicht in de eerste weken na hun diagnose, nog vóór de behandeling begint. Het UZ Gent wil nu vroeger ingrijpen: diëtisten sturen patiënten meteen na hun diagnose een vragenlijst over hun eetgewoonten.

Patiënten ontvangen automatisch een sms en een e-mail met een link naar een vragenlijst in het patiëntenportaal van het ziekenhuis.

Die peilt naar gewichtsverlies, voedselinname, fysieke activiteit en symptomen zoals misselijkheid, slikproblemen of een veranderde smaak. Scoort een patiënt te hoog, dan krijgen de diëtisten meteen een signaal om die persoon te contacteren.

Tot nu toe werden patiënten in alle Vlaamse kankercentra pas doorverwezen naar een diëtist wanneer een arts of verpleegkundige dat nodig achtte. Dikwijls is dat te laat.

"Patiënten gingen zelf op zoek naar informatie online en stootten regelmatig op foute voedingsadviezen", zegt diëtiste Stefanie Mortier van UZ Gent. "Denk maar aan suikervrije of andere extreme diëten. Daardoor verloren ze te veel gewicht."

Een hardnekkig online advies raadt kankerpatiënten aan om suiker te mijden omdat het tumoren zou voeden. Daar bestaat tot op vandaag geen wetenschappelijk bewijs voor. Integendeel: een te streng dieet leidt bij kankerpatiënten vaak tot gevaarlijk gewichtsverlies of een verminderde spiermassa.

Diëtisten raden juist aan om extra energie- en eiwitrijke voeding te eten, zoals vlees, vis, eieren, melkproducten en peulvruchten. Zo staat de patiënt sterker bij de start van de behandeling en verloopt het herstel nadien sneller.

Het systeem ging in januari van start. Het UZ Gent plant verder wetenschappelijk onderzoek om de resultaten te meten.