Het hof van beroep in Antwerpen heeft de wrakingsverzoeken tegen de 3 rechters in de drugszaak Costa ongegrond verklaard. De rechtszaak in Tongeren kan dus met dezelfde rechters worden voortgezet.
De rechters beslisten op 2 februari om het aandeel van beklaagden Lucio Aquino en diens neef in de zaak Costa af te splitsen, omdat zij momenteel nog in de gevangenis zitten in Italië. Een dag later al werd er door een van de andere beklaagden een wrakingsverzoek over ingediend, omdat de rechters daardoor niet meer onpartijdig en onafhankelijk zouden kunnen beslissen.
Het in Antwerpen heeft het wrakingsverzoek ontvankelijk verklaard, maar heeft het afgewezen. "Er blijkt niet dat deze rechters deze zaak niet op een onafhankelijke en onpartijdige wijze zouden kunnen beoordelen", klinkt het.
Het was al de 3e keer dat het Costa-proces werd stilgelegd door een wrakingsverzoek. Volgens het hof is niet aangetoond dat dit wrakingsverzoek er kwam om de behandeling van de zaak te vertragen.
Redelijke termijn
Daarnaast stelt het hof vast dat de beslissingen door de rechters werden genomen om het proces vlot te laten verlopen. "Daarbij werd rekening gehouden met het recht op behandeling van de zaak binnen een redelijke termijn, het recht op een eerlijk proces en met de rechten van verdediging", klinkt het nog bij het hof.
Er kan geen hoger beroep maar wel cassatieberoep worden aangetekend tegen het arrest. Het Hof van Cassatie kan daarbij enkel nagaan of het hof van beroep de wet juist heeft toegepast.
Normaal gezien wordt het Costa-proces op 23 maart voortgezet.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
