Een 55-jarige onthaalmoeder uit Eernegem en haar partner zijn door de Brugse correctionele rechtbank schuldig verklaard voor de onopzettelijke dood van een baby van 8 maanden, maar ze krijgen geen straf. De rechtbank komt tot dit vonnis omdat het onderzoek volgens de rechter onnodig lang heeft aangesleept. De nabestaanden krijgen in totaal 88.000 euro schadevergoeding.
Onthaalmoeder uit Eernegem krijgt geen straf voor onopzettelijke dood baby, 88.000 euro schadevergoeding voor ouders
Stefaan Struyve
Gepubliceerd:
Het drama speelde zich af op 30 augustus 2022 in een toenmalige kinderopvang in Eernegem, een deelgemeente van Ichtegem. Die namiddag merkte de onthaalmoeder dat een jongetje van 8 maanden niet meer ademde. Ze probeerde het kind nog te reanimeren, maar hulp kwam te laat. Het onderzoek wees uit dat de baby met zijn hoofd gekneld raakte toen de lattenbodem van het bedje naar beneden zakte.
Volgens het was het bedje niet correct gemonteerd door de partner van de onthaalmoeder. De lattenbodem was niet vastgemaakt en rustte enkel op ijzeren pinnetjes. "Dat is zelfs een ernstig gebrek aan voorzichtigheid", stelde procureur Lode Vandaele tijdens het proces.
Openbaar ministerie vroeg geen straf, wel opschorting
Hoewel het parket het montagefoutje als ernstig bestempelde, vroeg het geen concrete straf. Het kon zich vinden in een opschorting van straf, gezien de omstandigheden. De burgerlijke partijen vroegen in totaal 157.000 euro schadevergoeding, waarvan de rechtbank uiteindelijk 88.000 euro toekende.
Er is geen wrok naar de onthaalouders. De dag erna ben ik zelfs met zijn rouwbrief daar koffie komen drinken
Ouders overleden baby
Daarnaast beklemtoonde de verdediging dat het onderzoek buitensporig lang duurde. Die redenering werd door de rechtbank gevolgd: door de lange duur van het onderzoek werd gekozen voor een eenvoudige schuldigverklaring zonder straf. De beklaagden hebben ook niets gedaan om het onderzoek te vertragen en hebben hun medewerking direct verleend.
"We zijn opgelucht", reageren de ouders van het gestorven jongetje. "We zijn vooral blij dat het allemaal achter de rug is. Ook voor hen. Er is geen wrok naar de onthaalouders. De dag erna ben ik zelfs met zijn rouwbrief daar koffie komen drinken."
Ook onthaalouder en partner tevreden
De verdediging pleitte voor vrijspraak. Volgens advocaat Alexander Verstraete was het bedje al 10 jaar zonder problemen in gebruik. Bij de aankoop zou er geen handleiding zijn meegeleverd, en ook bij controles door Ferm – de organisatie die de onthaalmoeder begeleidde – was nooit een opmerking gemaakt over het bedje.
"We hadden rekening gehouden met dit scenario", vertelt de advocaat van de onthaalmoeder en haar partner, Alexander Verstraete. "Er is geen straf opgelegd, dus daar zijn ze blij mee. Het is voor hen vooral belangrijk dat ze er nu een punt achter kunnen zetten. Het is heel spijtig wat er is gebeurd, maar er zijn gelukkig geen verwijten tussen beide partijen."
De dag van het incident heeft de vrouw ook beslist om haar activiteiten als onthaalouder stop te zetten. "Ze is ook niet van plan om dat opnieuw te hervatten", klinkt het nog.
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
