De Lijn bekijkt of rotonde Nieuwpoort anders kan na ontsporing kusttram met 15 gewonden

De tram ontspoorde na een botsing met een wagen en er vielen 15 gewonden. "Op de rotonde komen verschillende wegen samen", zegt burgemeester Kris Vandecasteele (CD&V). "Er zijn 2 grote gewestwegen, die in een T-vorm in elkaar schuiven. Maar ook enkele lokale wegen, en dan nog de tramlijn die er dwars doorheen loopt. Het is dus een heel druk punt, en dat zorgt voor een onveilig gevoel."

Toch denkt Vandecasteele niet dat het punt nu helemaal omgegooid moet worden. "Zo'n 20 jaar geleden, bij de heraanleg van de Kaai, is de verkeerssituatie grondig onderzocht. Toen zijn de nodige werken uitgevoerd. Het verkeer is sindsdien wel drukker geworden, maar het punt staat vandaag niet bekend als zwart verkeerspunt."

De rotonde is niet opgenomen in de lijst gevaarlijke punten van het Agentschap Wegen en Verkeer (AWV). Ook woordvoerder Frederik Wittock van De Lijn bevestigt dat het punt niet opvallend gevaarlijk is. "In principe gaat het om een conflictvrije zone", zegt hij. "Uit de statistieken blijkt dat er de jongste 10 jaar nog geen ernstige ongelukken gebeurd waren. Maar we nemen het incident van het afgelopen weekend wel zeer ernstig."

"Samen met het Agentschap Wegen en Verkeer, de lokale politie en de stad willen we daarom graag bekijken of we iets kunnen doen aan de veiligheid van de rotonde. We zouden bijvoorbeeld willen bekijken of de lichten, die nu op de rotonde staan, niet voor de rotonde kunnen worden geplaatst. Maar De Lijn kan daar niet alleen over beslissen", besluit Wittock.

Of de rotonde in de toekomst wijzigt of niet, volgens burgemeester Vandecasteele ontslaat het weggebruikers niet van hun eigen verantwoordelijkheid. "Iedereen die de rotonde gebruikt, moet voorzichtig en aandachtig zijn. Ook onveilig gedrag zorgt voor een onveilig gevoel", aldus Vandecasteele.