Taalkunstenares en neo-soullegende Jill Scott staat bekend om haar vlijmscherpe pen. Op 'To whom this may concern' drukt ze zich dichterlijk uit tegen vriend én vijand.
Nood aan een nieuwe wekker? Met Jill Scott ben je meteen wakker én onoverwinnelijk
Het is niet meteen de plek waar je verwacht nieuwe muziek te ontdekken, maar ik heb mijn eerste kennismaking met Jill Scott te danken aan 'Grand Theft Auto IV'. Het was 2008 en mijn broers reden al uren door de virtuele straten van hun nieuwe game, toen plots 'Golden' passeerde op 'Vibe 98.8', de soul/R&B‑zender van het spel. Het is Jill Scotts fantastische hit uit 2004, en ik was meteen verkocht.
Scott was op dat moment al een autoriteit binnen de neo-soul, net zoals Lauryn Hill en Erykah Badu. Zo heeft ze op dat moment al een Grammy, een nummer 1-album en een New York Times-bestseller achter haar naam staan.
Fast forward naar het heden, waar de 53-jarige zangeres na een pauze van meer dan 10 jaar een nieuw album heeft uitgebracht. Op 'To whom it may concern' weet Jill Scott beter dan ooit wat ze wil zeggen, maar vooral ook wie goed moet luisteren. 3 redenen om in haar nieuwste manifest te duiken.
Jill Scott geneest je winterblues
Jill Scott groeide op in een liefdevol nest in de Amerikaanse stad Philadelphia. Ze is enig kind en werd opgevoed door haar moeder en grootmoeder. De warmte die ze van hen meekreeg, is tastbaar in alles wat ze doet.
Krachtigere affirmaties dan die van het nummer 'Be great' kom je zelden tegen
Esther Nwanu
'To whom this may concern' voelt dan ook een beetje aan als de eerste lentezon die alle winterdipjes doet wegsmelten.
Krachtigere affirmaties dan die in het nummer 'Be great' kom je bijvoorbeeld zelden tegen. Tip: gebruik deze song als wekker. Je schiet meteen wakker met de heerlijke sound van Trombone Shorty én begint de dag met een onoverwinnelijk gevoel.
Scott weet dat het niet altijd evident is om jezelf graag te zien. Zo hoor je op 'Pressha' haar weg naar zelfacceptatie, een parcours dat voor een zwarte vrouw in deze maatschappij niet zonder obstakels is. De conclusie van die track werkt alvast helend: toch maar zielig, die druk om op een ander te lijken.
Je hoort welgemikte boodschappen for the people
Het is geen toeval dat dit album uitkwam tijdens 'Black History Month'. Op 'To whom it may concern' richt Jill Scott zich rechtstreeks tot haar gemeenschap: soms in een tedere liefdesbrief, soms met scherpe maatschappijkritiek.
Scott is ook hard waar ze dat nodig acht. Pimp of preacher man? Het verschil is soms klein
Esther Nwanu
Wanneer haar meeslepende stem inzet op 'Beautiful people', kan je alleen maar dankbaar zijn dat jij mag luisteren. Elk woord valt mooi op zijn plaats tussen, boven en onder de harmonieën.
Maar Scott is ook hard waar ze dat nodig acht. Zo is 'BPOTY' een aanklacht tegen predikers en andere figuren die (kerk)gemeenschappen manipuleren en uitbuiten. Pimp of preacher man? Het verschil is soms klein.
Jill Scott neemt gracieus de fakkel over
Jill Scott is een grootheid die heel goed beseft dat ook zij op de schouders van reuzen staat. Doorheen het album vind je verschillende odes aan haar helden.
'Ode to Nikki' is er zo eentje. De Afro-Amerikaanse poëet Nikki Giovanni inspireerde Scott om aan poëzie te doen. Want, mocht je het nog niet gemerkt hebben aan haar stijl, slam poetry is waar het voor haar allemaal begon.
Met deze plaat bevestigt Jill Scott opnieuw dat ze zonder twijfel thuishoort in het rijtje der groten
Esther Nwanu
Ook op het dromerige 'Offdaback' voel je dat Scott het belang van nalatenschap allesbehalve onderschat. Ze noemt de namen van haar voorgangers: inspiratiebronnen die het pad voor haar hebben geëffend.
‘To whom it may concern’ is een weldoordachte en krachtige comeback. Met deze plaat bevestigt Jill Scott opnieuw dat ze zonder twijfel thuishoort in het rijtje der groten.
'To whom this may concern' kwam uit op 13 februari bij Blues Babe, Human Re Sources en The Orchard. Het album is nu te koop en te beluisteren via de streamingplatformen.
