Warme maaltijd moet rust en verbondenheid brengen in wijk Ter Hilst in Hasselt

De afgelopen jaren doken er geregeld problemen op in de wijk Ter Hilst. Relletjes met de politie of overlast bij de buurtbewoners zorgden ervoor dat de onrust in de wijk groot was. De stad Hasselt zet sinds 2025 jongerenorganisatie Arktos in, in de wijk. 

Daarom organiseerde Arktos met sociale woonmaatschappij Wonen in Limburg een warme maaltijd, om samen de vasten te doorbreken. "Met deze warme maaltijd willen we mensen uit verschillende culturen en geloofsgemeenschappen samenbrengen", legt Hassan Alzaaneen uit. "We zitten hier samen rond aan tafel om solidariteit aan elkaar te tonen. Zo leren de jongeren elkaar beter kennen", gaat Hassan verder.

Hassan is vormingsmedewerker bij Arktos en werkte actief met de jongeren aan deze avond. "Wanneer de jongeren thuis zijn van school, komen ze hier helpen. Zo hebben ze iets te doen", zegt hij. "We proberen de jongeren te ondersteunen en hen door te verwijzen naar de juiste diensten wanneer ze iets nodig hebben. Zo willen we hun talenten goed ontwikkelen.”

Dat de positieve impact groot is, bewijst Mohammed Albay. Hij is één van de jongeren die het event hielp organiseren. "Ik vind het erg fijn dat mensen op deze manier samenkomen", vertelt hij. "En ook het feit dat er niet-moslims zijn bij een iftar, maakt het extra bijzonder." 

Volgens schepen Dries Martens (Vooruit) blijven zulke initiatieven noodzakelijk. "Als wij als stad zien dat het niet vanzelf gebeurt in wijken waar er overlast is, dan moeten we mensen samenbrengen. En we zien dat dat rendeert", reageert hij. 

"In Ter Hilst gaan we daarop moeten blijven inzetten, simpelweg omdat we zien dat het werkt", gaat Martens verder. "We moeten niet te negatief zijn, maar er was hier toch sprake van overlast. Sinds de jongerenwerking hier actief is, is die overlast sterk geminderd."

Op oudjaarsavond hebben de mensen van Arktos de jongeren samengebracht en samen met hen een workshop georganiseeerd. Er was dit jaar geen sprake van overlast of relletjes met de politie. De prioriteit blijft uiteraard het welzijn van de jongeren. Toch zijn de gevolgen op meerdere vlakken dus wel positief, omdat we er preventief op hebben ingezet.”