Michiel Partoens blikvanger op jubileum van boksclub Sint-Truiden: "Deze kamp kan mij internationaal lanceren"

Als een komeet is Michiel Partoens aan zijn professionele bokscarrière begonnen. Het relaas na 11 profkampen is indrukwekkend met evenveel overwinningen, 11 dus. Blijft die ongeslagen status ook zaterdag overeind?

Daarvoor zal zijn 4 jaar oudere tegenstander uit Groot-Brittannië, Ellis Zorro, voor de bijl moeten. "Een technische bokser die al tegen wereldtoppers heeft gebokst", analyseert Partoens zijn tegenstander. "Ik verwacht een technische kamp met veel spektakel. Of hij de sterkste tegenstander wordt tot nu toe? Ik denk het wel, al had elke tegenstander tot nu toe wel zijn waarde."

Partoens zal in elk geval op de steun van het talrijk opgedaagde thuispubliek kunnen rekenen. "Dat zal zeker voor een duwtje in de rug kunnen zorgen op de moeilijke momenten. Dit is een gevecht dat mijn doorbraak op het internationale toneel kan betekenen. Ik sta nu 47ste op de wereldranglijst. Als ik deze kamp opnieuw overtuigend win, dan stap ik de top 30 beginnen. Dan sta ik echt tussen de grote jongens." 

Het boksgala is meteen een gepaste viering voor de 50e verjaardag van de Truiense boksclub Trudo. "Het is 50 jaar geleden bij ons in het café begonnen", vertelt voorzitter en stichtend lid François Lesuisse. "Ik vind het een schitterende mijlpaal. Een boksclub die zo lang bestaat, zal je moeilijk vinden in ons land. Parthoens heeft veel kaarten verkocht. In de zaal kunnen 1.600 mensen binnen."

Die zullen volgens de voorzitter een mooie kamp te zien krijgen. "De Engelse tegenstander is al aangekomen. Het was niet goedkoop, maar hij is echt een erg goede bokser. Voor Partoens is dat de kamp van zijn leven."

Het begon allemaal met een buurjongen van Lesuisse. Die wilde boksen, maar moest steeds gaan trainen in Brussel. Toen is beslist om de club in Sint-Truiden op te richten. Op al die jaren organiseerde de club al een 130-tal boksavonden. 

Gevraagd naar hoogtepunten in die halve eeuw, springt bij de voorzitter meteen 1 naam binnen. "Jean-Marc Renard. Hij verdedigde in 1986 met succes zijn Europese titel tegen de Spanjaard Rodriguez. De kamp ging door in een hangar op het vliegveld van Brustem. Daar was een massa volk. We hebben tribunes gebouwd en die is live uitgezonden door de toenmalige BRT. Financieel was dat allemaal ook niet eenvoudig."

Ook later slaagde de boksclub erin om grote namen naar Haspengouw te lokken. Zo vonden er wereldkampioenschappen in het vrouwenboksen plaats. In 1997  verdedigde Daniella Somers haar titel met succes tegen de Russische Kutdyusova. Het laatste wereldkampioenschap dat de club organiseerde vond plaats in 2013. Delfine Persoon wist ook haar wereldtitel te behouden tegen tegen de Italiaanse Torti. 

Het is nog maar de vraag hoe de toekomst van de club eruit ziet. "Vroeger organiseerden we 2 tot 3 evenementen per jaar. Dat begint te minderen. Je vindt ook geen sponsors die er zich achter willen zetten voor enkele keren per jaar", zucht Lesuisse. "Ik ben de 90 ook voorbij, dus jongeren trainen en bezig zijn met administratie is allemaal wat moeilijker. De jongeren vinden de weg ook niet echt meer naar de club."

Ook binnen het boksen is er volgens Lesuisse veel veranderd. "Vroeger was een woord een woord. Dat geldt niet langer. Voor de kamp van Partoens zijn 6 contracten afgesloten, maar alle tegenstanders hebben later afgezegd. Toen ze zijn statistieken opzochten, waren ze plots ziek of gekwetst. Het zegt iets over wat voor bokser hij is", besluit de ervaren voorzitter.