Vervoerregioraad Gent verwerpt unaniem besparingen De Lijn: "Schoolkinderen en kwetsbare groepen zijn slachtoffer"

Gent, Deinze, Eeklo en heel wat gemeenten uit Meetjesland en de Leieregio verwerpen het besparingsplan van De Lijn voor de regio. De vervoerregioraad spreekt zich unaniem uit tegen de plannen. Vlaanderen wil buslijnen schrappen en aanpassen om zo 2,2 miljoen euro te besparen. Tegelijk moet de regio ook 1,6 miljoen euro extra ophoesten om openbaar vervoer te voorzien tijdens grote wegenwerken. 

"Het plan zal de vervoersarmoede doen toenemen. Schoolkinderen dreigen het slachtoffer te worden, net als kwetsbare groepen die van weinig mobiliteit zullen kunnen genieten in de toekomst", staat er in de uitvoerig toegelichte beslissing te lezen. Vlaanderen kondigt tegelijk wel een aanbodsuitbreiding aan in 2027. "Dat is contradictorisch met de besparingen die nu worden doorgevoerd."

"Een goed en aaneengeschakeld busnetwerk is nodig als we de 'modal shift' willen maken", zegt de regio. Het gebrek aan een goed busaanbod dwingt pendelaars om de auto te gebruiken, stelt de regio. De lokale besturen zijn ontstemd over het feit dat ze te weinig informatie kregen over de motieven achter de geplande besparingen. "Er is ook te weinig ruimte om te adviseren en mee te beslissen."

Ook de flexbussen krijgen kritiek van de regio. "Het systeem is niet robuust genoeg, er is onvoldoende betrouwbaar openbaar vervoer. Zo vormt het geen waardig alternatief voor andere vervoermiddelen." De regio vindt het onlogisch om naar de trein te verwijzen, als de reiziger daar een apart ticket voor moet kopen. De lokale besturen pleiten voor bijsturingen en beslissingen die langere tijd standhouden.