In Newark, in de Amerikaanse staat New Jersey, is woensdag een achtervolging door de immigratiedienst ICE geëindigd in een zwaar verkeersongeval. In een van de wagens zaten 3 jonge kinderen. De Democratische burgemeester haalt scherp uit naar ICE, terwijl het ministerie van Binnenlandse Veiligheid de verantwoordelijkheid bij de opgepakte immigrant legt.
ICE-achtervolging in New Jersey eindigt in ongeval: 3 kinderen naar ziekenhuis, burgemeester hekelt "gevaarlijk" optreden
Kasper Nollet
Gepubliceerd:
Op beelden is grote schade te zien aan enkele wagens op een kruispunt in Newark. Over hoe de botsing tot stand kwam, is weinig bekend, al heeft het departement voor Binnenlandse Veiligheid (DHS) al verduidelijkt dat het accident gebeurde tijdens een achtervolging door ICE, de Amerikaanse immigratiedienst.
Agenten van ICE waren eropuit om Christian Oswaldo Guevara-Guerra op te pakken. Die zou illegaal in het land verblijven en al in oktober 2017 een definitief uitzettingsbevel hebben gekregen. Guevara-Guerra was eerder ook veroordeeld voor heling.
"Na een frontale botsing met een burgervoertuig werd Guevara door ICE in hechtenis genomen. 3 kinderen werden naar het ziekenhuis gebracht als gevolg van de gevaarlijke vluchtpoging van deze illegale vreemdeling", aldus het DHS in een verklaring.
Beelden op sociale media tonen de ravage en de boze reacties van omstaanders na de arrestatie
De burgemeester van Newark en lid van de Democratische partij, Ras Baraka, spreekt zich op zijn sociale media kritisch uit over het handelen van ICE. Volgens hem volgden de agenten de lokale regels rond politie-achtervolgingen niet. Bovendien klaagt hij aan dat er jonge kinderen in gevaar werden gebracht.
Jonge kinderen aan boord
"Meerdere voertuigen waren bij het ongeval betrokken, waaronder een wagen met 3 kinderen: twee van 15 jaar en één van 12", schrijft Baraka. De kinderen zouden afgevoerd zijn naar het ziekenhuis en geen al te ernstige verwondingen hebben opgelopen.
Baraka is niet zuinig met zijn kritiek op ICE. "Volgens de staatswet mogen politiediensten alleen voertuigen achtervolgen wanneer er sprake is van een onmiddellijke dreiging", zegt hij.
"We kunnen niet toestaan dat federale diensten onze lokale wetten negeren en onze gemeenschap in gevaar brengen", schrijft hij nog. "Dit gedrag past in een bredere nationale trend, en het moet stoppen. ICE-agenten moeten zich houden aan de wetten van de gemeenten waarin ze actief zijn."
Breder protest
Er is al langer grote commotie in de Verenigde Staten rond het optreden van ICE. De immigratiedienst zou volgens critici duidelijk zijn boekje te buiten gaan en regelmatig wetten en normen overtreden tijdens hun arrestatie-acties, bijvoorbeeld door buitensporig gebruik van geweld of door zich te anonimiseren tijdens hun interventies.
Bovendien leeft er in Democratische hoek de overtuiging dat de Amerikaanse president Trump ICE doelbewust laat inzetten in bepaalde Democratische staten, onder het voorwendsel dat die staten "overspoeld" worden met migranten en criminaliteit.
Het optreden van ICE leidde recent nog tot de dood van 2 Amerikaanse staatsburgers in de staat Minneapolis: Renee Nicole Good en Alex Pretti. Daarop volgde weken aan protesten in die staat en op andere locaties. Tijdens de protesten in Minneapolis werd op een gegeven moment de ingezet om te bemiddelen.
