13 verdachten opgepakt bij nieuwe reeks huiszoekingen in onderzoek naar smokkel van cannabis vanuit de VS

Het onderzoek ging van start na de onderschepping van 2 zendingen met een aanzienlijke hoeveelheid marihuana, afkomstig uit de Verenigde Staten. "Het onderzoek onder leiding van de onderzoeksrechter kon de structuur van de criminele organisatie die betrokken is bij deze handel, identificeren", meldt het Brusselse parket.

In november voerden speurders van de federale gerechtelijke politie van Brussel al 27 huiszoekingen uit, waarbij 15 mensen werden opgepakt. 5 van hen werden uiteindelijk aangehouden. Volgens het parket maken de verdachten deel uit van een internationale criminele organisatie die onder meer vanuit Brussel opereert.

Na de arrestaties in november werden tegen verschillende spoorloze verdachten internationale aanhoudingsbevelen uitgeschreven. 1 van hen kon inmiddels in Frankrijk worden opgepakt. Een hoofdverdachte zou zich momenteel in de Verenigde Arabische Emiraten bevinden.

"De analyse van de elementen die tijdens de 1e fase in beslag werden genomen, maakte het mogelijk om andere personen die vermoedelijk betrokken zijn bij de organisatie te identificeren", laat het Brusselse parket nu weten. "Het gaat met name om degenen die instonden voor het beheer van tijdelijke woningen die voor logistieke doeleinden werden gebruikt, evenals voor de distributie van de verdovende middelen en de inzameling van de opbrengsten."

De nieuwe informatie leidde afgelopen dinsdag tot een reeks van 16 huiszoekingen, waarbij de politie drugs, voertuigen en luxegoederen in beslag nam. "Het onderzoek lijkt bovendien aan het licht te brengen dat er een witwasmechanisme bestaat dat dient om de winsten uit criminele activiteiten te verbergen", stelt het parket. "Het onderzoek wordt verdergezet."