Italië pakt verdachte op in onderzoek naar gruwelijke moord op 3 nonnen in Burundi in 2014

De drie nonnen werden in september 2014 in gruwelijke omstandigheden vermoord: twee van hen, 75 en 83 jaar oud, werden met voorwerpen geslagen en daarna de keel overgesneden, terwijl de derde, 79 jaar, de dag erop werd vermoord en onthoofd. 

Het onderzoek werd al twee keer geklasseerd, maar na de publicatie van een boek van een Italiaanse onderzoeksjournalist in 2024 heropend. 

De opgepakte Burundees is Guillaume Harushimana, een dichte medewerker van het gevreesde vroegere hoofd van de geheime dienst, generaal Adolphe Nshimirimana. Tijdens de zware politieke onrust in het Centraal-Afrikaanse land van 2015 kwam Nshimirimana om het leven bij een raketaanval. 

Harushimana wordt ervan verdacht de tussenpersoon geweest te zijn tussen Nshimirimana en de moordenaars van de Italiaanse vrouwen. Zo zou hij de moordenaars de sleutels hebben gegeven van het appartement waarin de drie zusters woonden. 

Het Italiaanse gerecht meent dat de generaal het bevel gaf voor de moord omdat de nonnen "weigerden mee te werken" met Burundese milities die in Congo actief waren. Daarnaast zou er een esoterisch en religieus motief geweest zijn, omdat hij geëist zou hebben dat de moorden gebeurden op een manier die een goed voorteken zou vormen voor zijn kandidatuur voor het presidentschap. Dat moet volgens het parket de wreedheid van de feiten verklaren. 

Kort na de feiten pakte de Burundese politie een jongeman op van wie gezegd werd dat hij mentale problemen had. Hij werd ervan beschuldigd de enige verantwoordelijke te zijn en werd opgesloten. Aan die theorie werd toen al weinig geloof gehecht, onder meer vanwege de massale aanwezigheid van politieagenten op de plaats delict toen de derde non, uren later, werd vermoord. Het parket van Parma ziet in dat laatste element een bewijs voor de betrokkenheid van de Burundese geheime diensten. 

Nshimirimana werd indertijd beschouwd als de rechterhand van de toenmalige president Pierre Nkurunziza.