"Werken zijn vuil en donker": Sint-Quintinuskathedraal in Hasselt krijgt 325.000 euro voor de restauratie van 26 schilderijen

Vlaams minister van Onroerend Erfgoed Ben Weyts (N-VA) investeert 325.000 euro in de restauratie van 26 schilderijen. Sommige werken dateren uit de 16e eeuw en zijn vandaag in een erg slechte staat door vervuiling en scheuren. 

De schilderijen in de kathedraal hebben een bijzondere waarde, vooral voor Limburg. "Het gaat om werken van Godfried Guffens, een Hasseltse kunstenaar. Dat maakt ze voor ons extra belangrijk", legt Cornelissis uit.

"Hier hangen ook nog grote werken uit de abdij van Herkenrode. Ze tonen religieuze taferelen die voor sommige bezoekers veel betekenis hebben."

Het subsidiedossier ligt al sinds 2013 op tafel en is eindelijk goedgekeurd. Een hele opluchting, volgens deken Ali Cornelissis. "We wachten al een erg lange tijd op middelen om dit probleem aan te pakken", vertelt hij. "We zijn enorm blij dat de subsidies er nu komen en dat de restauraties kunnen starten."

"Schilderijen die jarenlang in een kerk hangen, krijgen het zwaar te verduren", gaat Cornelissis verder. "Kaarsen, stof, scheurtjes, temperatuurwisselingen in een kerk... Doorheen de tijd worden ze vuil en donker. Sommige passages zijn bijna niet meer te herkennen."

De Sint-Quintinuskathedraal is 1 van de oudste gebouwen van Hasselt. De Romaanse toren dateert al van rond 1100. Binnenin hangen enkele collecties van kunstwerken zoals de Marteldood van de Heilige Barbara en de 14 staties van de kruisweg. 

De totale kostprijs van de restauratie bedraagt 390.000 euro, waarvan 83 procent door de Vlaamse Overheid wordt gedragen. De kerkfabriek neemt de resterende kosten op zich en gaat nu op zoek naar gespecialiseerde restaurateurs. 

Na de werken krijgen de schilderijen opnieuw een prominente plaats in de kathedraal. "We wachten bewust tot de restauratie klaar is om ze definitief op te hangen," zegt Cornelissis. "Het zal een enorme meerwaarde zijn voor bezoekers."