Bij de renovatiewerken aan een hoeve in Wortegem-Petegem is een grote munitiedump uit de Eerste Wereldoorlog ontdekt. De ontmijningsdienst DOVO heeft er de afgelopen dagen maar liefst 350 obussen blootgelegd en weggehaald. "We vinden wel vaker een munitiedump terug, maar deze is uitzonderlijk groot", zegt Jacques Callebaut van DOVO.
Wortegem
DOVO ruimt 350 obussen uit Eerste Wereldoorlog op bij renovatie hoeve Wortegem-Petegem
Mathieu Verstichel
Gepubliceerd:
De ruimingsoperatie startte maandagavond nadat de lokale politie een veiligheidszone had ingesteld. Teams uit Meerdaal en Poelkapelle werkten volgens Callebaut tot gisternamiddag samen om alle explosieven voorzichtig bloot te leggen, te identificeren en mee te nemen.
"Omdat de munitie niet was afgevuurd, waren de veiligheidsmechanismen normaal gezien nog aanwezig", zegt Jacques Callebaut van DOVO. "De ontstekers waren nog in een relatief goede staat, waardoor we redelijk veilig aan de tuigen zelf konden werken. Er was dan ook geen nood aan een rampenplan."
Munitie voor frontlijn
Volgens Callebaut lagen de obussen daar gestockeerd om richting de frontlijn aangevoerd te worden tijdens de Eerste Wereldoorlog. "In dat soort gevallen spreken we over een munitiedump", legt Callebaut uit.
Hoewel DOVO ongeveer maandelijks op een munitiedump uit de Eerste of Tweede Wereldoorlog stuit, ligt het aantal aangetroffen tuigen meestal een pak lager, tussen de 50 en 200 stuks. "Eerst dachten we hier 50 of 60 stuks te vinden, maar hoe meer we groeven, hoe meer er naar boven kwamen."
Soms werd munitie snel gedumpt in een gracht en bedolven onder de aarde wanneer troepen vertrokken
Jacques Callebaut van DOVO
De munitie lag begraven op een plek die tot nu toe niet bekendstond als historische opslagplaats. "Dat gebeurt wel vaker bij de vondst van een munitiedump", aldus Callebaut.
"Net na de oorlog wilde de regering landerijen zo snel mogelijk weer vrijgeven voor gebruik, waardoor tijdelijke depots vaak onopgemerkt bleven. Soms werd munitie ook simpelweg snel gedumpt in een gracht en bedolven onder de aarde wanneer troepen vertrokken."
Terrein weer vrijgegeven
Alle 350 obussen zijn ondertussen overgebracht naar het depot van DOVO in Poelkapelle. Daar zal de munitie in de loop van de komende weken of maanden systematisch worden vernietigd. Na een laatste controle met detectieapparatuur is het terrein in Wortegem-Petegem intussen ook weer vrijgegeven.
De opruiming heeft 3 dagen geduurd.
De opruiming heeft 3 dagen geduurd.
De opruiming heeft 3 dagen geduurd.
De opruiming heeft 3 dagen geduurd.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
