De Cubaanse kustwacht heeft 4 opvarenden van een speedboot, die volgens Cuba geregistreerd stond in de Amerikaanse staat Florida, doodgeschoten. 6 andere opvarenden van de speedboot raakten gewond. Volgens Cuba gaat het om Cubanen die in de Verenigde Staten woonden en een "infiltratie met terroristische doeleinden" planden. De VS zegt niet te vertrouwen op informatie uit Cuba en start een eigen onderzoek.
Cubaanse kustwacht schiet 4 opvarenden van speedboot dood: VS start onderzoek
De Cubaanse kustwacht heeft in Cubaanse wateren 4 opvarenden van een speedboot uit Florida doodgeschoten en 6 anderen verwond. Ook een lid van de Cubaanse kustwacht raakte gewond.
Volgens Cuba waren de opvarenden gewapende Cubanen die in de VS woonden en een "infiltratie met terroristische doeleinden" wilden uitvoeren. De VS onderzoekt het incident onafhankelijk en vertrouwt niet op Cubaanse informatie.
De spanningen tussen Cuba en de VS lopen momenteel op, onder meer door een Cubaanse brandstofcrisis die verergerd is door de blokkade van olieleveringen vanuit Venezuela door de VS.
Volgens het Cubaanse ministerie van Binnenlandse Zaken begon alles toen de kustwacht woensdagmorgen plaatselijke tijd een speedboot in Cubaanse wateren spotte, bij een eiland voor de noordkust. Het ging om een boot die geregistreerd was in de Amerikaanse staat Florida, zegt Cuba.
Toen een boot van de kustwacht, met 5 leden van de grenswacht aan boord, naar de speedboot voer voor verdere identificatie, zou de bemanning van de speedboot het vuur geopend hebben. Daarbij raakte de commandant van het Cubaanse vaartuig gewond. In het daaropvolgende incident vielen 4 doden en 6 gewonden.
"Aan de kant van de buitenlandse aanvallers zijn 4 personen gedood en 6 anderen gewond geraakt. De gewonden werden geëvacueerd en kregen medische hulp", stelde het ministerie van Binnenlandse Zaken.
Cuba: "Opvarenden planden infiltratie met terreurdoeleinden"
De bevoegde Cubaanse instanties startten een onderzoek. Uit de eerste vaststellingen zou blijken dat de 4 mensen die doodgeschoten zijn, Cubanen waren die in de Verenigde Staten wonen. Ook de gewonden zouden Cubanen zijn, zegt het ministerie van Binnenlandse Zaken in een nieuwe verklaring.
Volgens het ministerie zouden de 10 personen bewapend geweest zijn en waren ze van plan "een infiltratie met terroristische doeleinden uit te voeren". Nog volgens Cuba zouden sommige opvarenden van de speedboot een strafblad "voor criminele en gewelddadige activiteiten" hebben gehad.
De Cubaanse staatstelevisie leest de verklaring van het ministerie van Binnenlandse Zaken voor
Cuba zegt dat de grenswacht aanvalsgeweren, pistolen, geïmproviseerde explosieven, kogelwerende vesten, richtkijkers en camouflage-uniformen in beslag genomen hebben. De 6 gewonde personen die werden geëvacueerd, zijn aangehouden. In Cuba zelf zou nog een elfde persoon geïdentificeerd zijn die is gearresteerd en heeft bekend deel uit te maken van het vermeende complot.
Het Cubaanse ministerie van Binnenlandse Zaken kondigt aan dat het onderzoek blijft doorlopen. En ook: "Cuba herbevestigt in het licht van de huidige uitdagingen zijn vastberadenheid om zijn territoriale wateren te beschermen om zijn soevereiniteit te waarborgen en de stabiliteit in de regio te verzekeren".
Marco Rubio: "We vertrouwen niet op info van Cubaanse regering"
Marco Rubio, de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, zegt intussen dat de VS het "zeer ongebruikelijke" incident ook onderzoekt. "We gaan precies uitzoeken wat er is gebeurd, wie erbij betrokken was, en we zullen een oordeel vellen op basis van wat we ontdekken", vertelde hij aan journalisten vanuit Saint Kitts en Nevis, een eilandstaat in de Caraïben.
De VS zal niet vertrouwen op informatie van de Cubaanse regering en de feiten onafhankelijk verifiëren, aldus Rubio. Hij beloofde dat Amerikaanse onderzoekers snel te werk zouden gaan om de belangrijkste feiten te verzamelen en dat de Amerikaanse kustwacht naar de omgeving van de aanval was afgereisd.
Nog voor Cuba de identiteit en nationaliteit van de passagiers op de speedboot bekendmaakte, zei Rubio al dat er geen Amerikaans overheidspersoneel aan boord was.
Gerecht in Florida start onderzoek
Het gerecht in de Amerikaanse staat Florida is alvast met een onderzoek gestart, schrijft James Uhtmeier, de hoofdaanklager van Florida, op X. "De Cubaanse regering is niet te vertrouwen. We zullen alles in onze macht doen om die communisten ter verantwoording te roepen."
Er waren gisteren al boze reacties vanuit Florida. "De dictatuur in Cuba heeft zonet een boot uit Florida aangevallen en de mensen aan boord vermoord", schreef het Republikeinse Congreslid Carlos Gimenez . Zijn collega Maria Salazar , eveneens uit Florida, liet weten dat ze de situatie op de voet volgt.
De Amerikaanse vicepresident JD Vance heeft ook al van zich laten horen. "De VS houdt de situatie in de gaten. Hopelijk is het niet zo erg als we vrezen, maar ik kan er niet meer over zeggen, omdat ik eenvoudigweg niet meer weet."
Spanningen tussen VS en Cuba
Het incident vindt plaats in een periode van hoogoplopende spanningen tussen Cuba en de Verenigde Staten. Cuba heeft te kampen met een brandstofcrisis die nog groter is geworden nadat de VS de olieleveringen vanuit Venezuela, traditioneel een bondgenoot van Cuba, heeft geblokkeerd.
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Rubio is niet toevallig in Saint Kitts en Nevis. Hij ontmoette er Caraïbische leiders in het kader van de pogingen van de regering-Trump om de druk op de Cubaanse regering op te voeren, al worden er ook andere regionale kwesties besproken.
Gisteren zei het Amerikaanse ministerie van Financiën dat het een aantal kleine transacties in de particuliere sector, waaronder de verkoop van olie, zou versoepelen om "het Cubaanse volk te steunen, voor commercieel en humanitair gebruik".
