In Gent zijn er geen wachtlijsten meer om te leren fietsen. De nieuwe fietsschool van de stad kan iedereen helpen die dit jaar fietsles wil volgen. Er zijn nu al 525 mensen ingeschreven. De fietsschool kwam er omdat de vraag groter was dan het aanbod.
Nieuwe fietsschool in Gent werkt wachtlijsten weg: "Iedereen die wil leren fietsen, vindt een plek"
Ward Schouppe
Gepubliceerd:
15 jaar lang gaf Gent enkel fietslessen op locatie. Vrijwilligers trokken naar de wijken om er mensen te leren fietsen. De nood bleek groter dan het aanbod. Sinds vorig jaar opende de stad daarom een centrale fietsschool, waar de meeste lessenreeksen plaatsvinden. In 2025 schreven 457 mensen zich in. Dit jaar zijn er 525 inschrijvingen. De wachtlijsten zijn zo helemaal weggewerkt.
Op de fietsschool zijn er lessen voor kinderen, jongeren en volwassenen. Vooral voor die laatste groep is leren fietsen niet evident. De stad wil in 10 lessen volwassenen zelfstandig leren fietsen. Er zijn lessenreeksen overdag en ’s avonds. De lessen worden gegeven door 45 vrijwilligers.
"Veel cursisten moeten in de eerste plaats hun evenwicht leren gebruiken. Ze moeten daar bepaalde spieren voor gebruiken. We werken er stap voor stap aan. Daarna gaan ze op een parcours fietsen. We leren er bochten maken, handen uitsteken en vooral ook goed kijken", zegt vrijwilliger Emma Vardanian.
Je kan de geluksuitdrukking niet beschrijven van iemand die plots zelfstandig kan fietsen, het is een onbeschrijfelijk en emotioneel moment
vrijwilliger Emma Vardanian
"Na de 10 lessen op de fietsschool volgt een training op de openbare weg. De bedoeling is daar om het andere verkeer goed in te schatten, de rust te bewaren en veilig te blijven. Cursisten leren op hun eigen snelheid, sommige mensen zijn rapper dan anderen. Het moment dat ze met de beide voeten op de trappers staan en weg zijn, is onbeschrijfelijk", zegt Vardanian.
"Het leren gebeurt met vallen en opstaan, maar gelukkig meestal zonder veel erg. Er is op de fietsschool een heel groot terrein. Dat betekent dat iedereen veel ruimte kan gebruiken. De groep bestaat meestal uit een 15-tal deelnemers."
"Fietsen creëert extra kansen en haalt mensen uit een isolement"
"De meeste mensen vinden het evident om als kind te leren fietsen, maar helaas is dat niet voor iedereen het geval. De nieuwe centrale fietsschool creëert extra kansen en rijdt die kloof letterlijk en figuurlijk dicht", zegt schepen Joris Vandenbroucke (Voor Gent). De stad wil met de lessen Gentenaars op de fiets krijgen om les te volgen, te werken en vaker deel te laten nemen aan het sociale leven.
"Fietsen heeft positieve gevolgen voor de gezondheid en kan mensen uit een isolement halen. We zijn blij met alle barrières die wegvallen. We horen wel dat sommige mensen nog bang zijn om te fietsen, de infrastructuur kan hier en daar nog beter. De stad moet goed blijven monitoren dat mensen vanuit de wijken de weg naar de lessen vinden", reageert Ivan Feys van de Fietserbond.
Gent wil de fietsschool enkele jaren uittesten. De bedoeling is om tegen 2030 op die manier 800 mensen per jaar te leren fietsen. De stad wil tegen dan ook nog 15 externe lesgevers opleiden. De huidige fietsschool is tijdelijk, op de locatie in de Muide komt over enkele jaren iets anders. De stad wil elders een permanente doorstart, als de fietsschool blijft aanslaan.
De fietslessen zijn niet gratis. Deelnemers betalen 25 euro voor een lessenreeks. Kwetsbare Gentenaars hebben recht op een kansentarief. De fietsschool zorgt voor fietsen en fietshelmen. Inschrijven kan via de site of via een Wijkgezondheidscentrum.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd: