Bouwgroep Cordeel draait sluiting prefabafdeling C-Concrete in Bilzen-Hoeselt terug

In november kondigde de directie van Cordeel de intentie aan om de prefabactiviteiten in de betonfabriek C-Conrete van Bilzen-Hoeselt stop te zetten. Volgens het bedrijf kampte de sector met een structureel overaanbod, wat al een tijd leidde tot economische werkloosheid. 

Een definitieve beslissing was er toen nog niet, maar voor het personeel kwam de boodschap hard aan. Zo leidde de aankondiging tot protest. Verschillende werknemers gingen ook op zoek naar ander werk.

Nu blijkt dat de afdeling toch niet sluit. Over de precieze reden voor die koerswijziging van Cordeel zijn er voorlopig geen details. 

"Als vakbond zijn we uiteraard blij voor de tewerkstelling van onze mensen, maar het is wel een besluit dat de werknemers niet zagen aankomen", zegt Joris Jackers van ACV. "Enkele maanden geleden kregen ze nog te horen dat ze een nieuwe job moesten zoeken, nu mogen ze plots blijven. Het vertrouwen bij de werknemers is weg, ze zijn onzeker." 

De hoofdzetel van de Cordeel-groep ligt in Temse. In de vestiging in Bilzen-Hoeselt werken ongeveer 160 mensen, 25 van hen in de prefabafdeling. Wat de ommekeer op langere termijn betekent voor de toekomst van de afdeling in Bilzen-Hoeselt, is voorlopig niet duidelijk. 

De officiële aankondiging van deze beslissing volgt volgens de vakbond volgende week. 

"Er was sprake van een intentieverklaring, maar nooit van een definitieve beslissing", stipt ceo Pascale Van Damme van de Cordeel Group aan. "Als bedrijfsleiding moeten we in een veranderende context alle scenario's bekijken en bijsturen. Als de realiteit dat vraagt, aarzelen we dan ook niet om dat te doen." 

Volgens Van Damme kwam de intentie tot sluiting er op basis van een bepaald dossier dat speelde tussen mei en juni en vorig jaar. "We hebben steeds geprobeerd om transparant te zijn en hebben veel geluisterd naar onze eigen mensen, de sociale partners en de markt. Die feedback doet ons nu afzien van een sluiting, maar we snappen wat voor impact de onzekerheid heeft gehad op het personeel." 

In vergelijking met november is er volgens de ceo veel veranderd. "We hebben de afgelopen maanden ingezet op kruisbestuiving tussen de onderdelen in onze groep. Verder zijn er nieuwe mensen aangesteld. Zo komt er een nieuwe operationele directeur van een andere afdeling. Hij stond ooit mee aan de wieg van C-Concrete. Er komen nog andere mensen terug. Met die vertrouwde gezichten zorgen we voor een draagvlak en intensere samenwerking." 

De nieuwe operationele manager heeft maandag al met het personeel gesproken in Bilzen-Hoeselt. "In de toekomst willen we vaker samenzitten met onze mensen en de communicatielijnen korter houden. We geloven in het vakmanschap van onze mensen en willen het vertrouwen herstellen. De operationele manager zal het dossier dat ons een sluiting deed overwegen, ook herbekijken", besluit Van Damme.