Ondanks het herhaalde veto van de MR legt de N-VA opnieuw een algemene btw-hervorming op tafel. Voorzitter Valerie Van Peel heropent zo de discussie waarover de regering eind vorig jaar bijna viel. Ook Vooruit en CD&V kunnen zich niet vinden in het nieuwe voorstel.
N-VA herlanceert algemene btw-verhoging om "lelijke kameel" te doen vergeten (en botst meteen op veto coalitiepartners)
Cisse Michiels
Gepubliceerd:
Dat de discussie over de btw terug op tafel zou komen, stond vast.
Het compromis dat eind november gesloten werd, beschreef premier Bart De Wever (N-VA) zelf als "een heel lelijke kameel". Begin februari werden de plannen met de grond gelijkgemaakt door de Raad van State. De regering besliste daarop om een groot deel van de hervorming nog niet door te voeren.
De regering heeft de voorziene inkomsten uit de hogere btw wel nodig om het gat in de begroting te verkleinen.
De N-VA opent nu opnieuw de discussie. Voorzitter Van Peel lanceerde in Het Laatste Nieuws opnieuw een algemene btw-hervorming. Dat is bijna volledig dezelfde als De Wever zelf op tafel legde bij het begin van de begrotingsonderhandelingen vorig jaar.
Van Peel: "Meest faire belastingverhoging"
Het btw-tarief van 6 en 12 procent wordt 'geharmoniseerd' naar 9 procent en het tarief van 21 procent stijgt naar 22 procent. Van Peel voegt wel nog een bijkomende verlaging toe: de btw op nieuwbouwwoningen moet zakken van 21 naar 6 (of 9) procent.
"Het komt er vooral op neer dat het duidelijk is", zegt Van Peel. De verhoging van de btw moet dan ruimte vrijmaken om op termijn de belastingen op arbeid te verlagen. "Je gaat een verschuiving hebben van lasten op arbeid naar lasten op consumptie". De algemene btw-verhoging moet 1,5 miljard euro opleveren.
De btw verhogen is de "meest faire belastingverhoging die je kan doen", aldus van Peel. "Iedereen betaalt die, dat is de reden waarom we daarnaar kijken".
Rode lijn MR
Enkele uren later schoot MR-voorzitter het voorstel al af. "Ik ben niet voor een verhoging van de btw-tarieven. Als ze met een hervorming komen die de btw in het algemeen doet zakken, dan ben ik akkoord. Nu is het gewoon om gaten te vullen, daar doe ik niet aan mee."
Ik zeg dit al 6 maanden, ik hoop dat er een dag komt dat ze luisteren
MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez
Dat standpunt zal de N-VA niet verrassen. Al maanden verkondigt Bouchez dat een algemene verhoging onaanvaardbaar is voor zijn partij. Tijdens de begrotingsonderhandelingen in november vorig jaar hield hij stevig vast aan zijn veto. Zo stevig dat "de regering aan de rand van de afgrond stond", vertelde de premier onlangs.
"Elke partij heeft rode lijnen in deze regering, waarom mogen wij die dan niet hebben? Ik wil dat mijn partij gerespecteerd wordt", aldus Bouchez vandaag "Ik zeg dit al 6 maanden, ik hoop dat er een dag komt dat ze luisteren."
"Je kan voor populaire oneliners kiezen of verantwoordelijkheid nemen", reageerde Van Peel op haar beurt.
Ook verzet bij Vooruit
Maar de N-VA moet niet alleen de MR overtuigen. Ook Vooruit ziet weinig graten in "het ballonnetje" van de coalitiepartner. "We zijn tegen een btw-verhoging. Als het moet om de begroting op orde te zetten, dan moet het tarief van 21 procent naar 22. Basisgoederen als melk en vlees gaan we niet duurder maken", klinkt het bij de socialisten.
Bij De Standaard zegt Vooruit-Kamerlid Jan Bertels bovendien dat zijn partij niet wil spreken over nieuwe begrotingsinspanningen voordat de regering de gemiste inkomsten uit het vorige akkoord goedmaakt. "Op kruissnelheid in 2029 wordt dat al bijna 800 miljoen euro", zegt Bertels.
CD&V wil groenten en fruit naar 0 procent
Minister van Begroting Vincent Van Peteghem van CD&V was tijdens begrotingsonderhandelingen al een bondgenoot van De Wever in zijn pleidooi voor zo'n algemene hervorming. "Keep it simple", herhaalde hij enkele weken geleden in De Ochtend op Radio 1. "Het is belangrijk dat een btw-hervorming breed, eerlijk en duidelijk is"
Maar de partij laat weten zich niet achter het voorstel van N-VA te scharen. "De btw-hervorming mag geen belastingverhoging worden. Er moet een echte hervorming van de btw komen die het simpeler maakt voor de mensen en de winkelkar niet duurder maakt. Wij hebben al verschillende keren aangegeven dat de BTW op basisproducten zoals groenten, fruit, pampers en hygiënische producten verlaagd moet worden naar 0%", klinkt het bij de christendemocraten.
Wanneer de regering opnieuw zal onderhandelen over de btw is niet duidelijk.
