Het was de Amerikaanse astronaut Mike Fincke (58) die kampte met een medisch probleem, waardoor de bemanning van het Internationaal Ruimtestation (ISS) vroeger dan gepland moest terugkeren. Dat maakt hij zelf bekend. Fincke zegt dat het goed gaat met hem. Wat er precies aan de hand was, blijft een geheim.
Mike Fincke (58) biecht op: "Ik was astronaut met medisch probleem waardoor we vroeger uit ISS moesten terugkeren"
Wim De Maeseneer
Gepubliceerd:
"Ik was de astronaut met het medische probleem, dat ertoe geleid heeft dat we vroegtijdig zijn moeten terugkeren uit het ISS." Dat schrijft NASA-astronaut Mike Fincke in een post op het socialemediaplatform LinkedIn .
"Op 7 januari, aan boord van het ISS, kreeg ik te maken met een medisch probleem dat de onmiddellijke aandacht vereiste van mijn fantastische crewleden. Dankzij hun snelle reactie en de begeleiding van onze NASA-artsen (aan de grond, red.) stabiliseerde mijn toestand snel", klinkt het nog in een schriftelijke reactie via de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA.
Wat er precies aan de hand was, vertelt Fincke niet. Wel schrijft hij dat intussen alle onderzoeken zijn afgerond en dat de resultaten zeer geruststellend zijn. "Ik ben goed op weg naar een volledig herstel. De beslissing om onze missie in te korten, was de juiste."
"Het gaat zeer goed met mij en ik zet de gebruikelijke nazorg voort in het Johnson Space Center van NASA in Houston. Ruimtevaart is een enorm voorrecht, en soms doet het ons beseffen dat we ook maar gewoon mensen zijn. Bedankt allemaal voor jullie steun."
Wat was er gebeurd?
Op 7 januari zouden NASA-astronauten Zena Cardman en Mike Fincke een ruimtewandeling maken. Tijdens de voorbereidingen, waar ook de Japanner Kimiya Yui en de Rus Oleg Platonov bij betrokken waren, werd plots een ernstig medisch probleem vastgesteld bij een van de 4, waardoor de ruimtewandeling werd geannuleerd.
Om privacyredenen werden er verder geen details gegeven. NASA wilde enkel kwijt dat het gezondheidsprobleem niets te maken heeft met de voorbereidingen voor de ruimtewandeling of de omstandigheden in de ruimte, en dat de gezondheidstoestand van de astronaut stabiel is.
Toch besloot NASA dat verder medisch onderzoek nodig was en dat de nodige apparatuur daarvoor enkel op aarde beschikbaar is. Daarom haalde NASA voor het eerst in de geschiedenis van het ISS een bemanning vroegtijdig terug uit de ruimte. De 4 astronauten hadden normaal nog een maand langer moeten blijven.
Mike Fincke verliet op 15 januari als eerste het Dragon-ruimtevaartuig:
