Vakantiehuis Fabiola in Maasmechelen voor kinderen met een beperking krijgt toch nog 1 jaar subsidies van Vlaanderen

Na kritiek van meerderheidspartijen CD&V en N-VA en klachten van gezinnen met zorgkinderen wil  Vlaams minister van Welzijn Caroline Gennez (Vooruit) haar beslissing over de subsidies van Vakantiehuis Fabiola bijsturen. De organisatie in Maasmechelen, die vakanties organiseert voor kinderen met een handicap, dreigde plots 518.000 euro aan inkomsten te verliezen. Om de werking niet in het gedrang te brengen krijgt het vakantiehuis nog 1 keer geld van Gennez. 

Het kabinet van minister Gennez zegt dat het al langer de bedoeling was dat de subsidie geleidelijk zou uitdoven tegen 2027. Het gaat om een jaarlijkse steun, een zogenaamde 'subsidie ad nominatim', die volgens de minister niet meer past in het huidige beleid. "We willen evolueren naar een beleid met meer structurele ondersteuning op langere termijn", klinkt het.

In Vakantiehuis Fabiola komen elk jaar zo'n 15.000 kinderen met een beperking op vakantie. Maar volgens Gennez horen vakantiekampen niet tot de kerntaak van welzijn. "Kampen horen eerder thuis bij jeugd, toerisme of vrijetijdswerking voor personen met een handicap", zegt het kabinet. "De kerntaak van welzijn is zorg bieden."

Volgens het kabinet kreeg vakantiehuis Fabiola eerder al het signaal dat de subsidies zouden uitdoven, maar directeur Bernd Schepkens van Vakantiehuis Fabiola sprak dat enkele dagen geleden nog tegen. "We wisten van niets en kregen in december alleen een kort onlinebericht dat de subsidies zouden verdwijnen."

Hij vroeg daarom 1 jaar respijt om een duurzame oplossing te vinden. "De subsidies van 2026 hebben we het hardst nodig. Als we die nog krijgen, hebben we ongeveer 9 maanden om een alternatief uit te werken."

Minister Gennez gaat nu op dat verzoek in. Hoeveel subsidies ze dit jaar wil geven, is nog niet duidelijk.