Regisseur Nathalie Basteyns beschouwt haar nieuwe driedelige docureeks 'Liefste lijf' als een liefdesbrief aan het lichaam. Basteyns, die als MS-patiënt in een rolstoel zit, heeft al lang een moeilijke relatie met haar lichaam. Door in gesprek te gaan met jongeren die ook door hun lichaam worden gedwarsboomd, leerde ze milder voor zichzelf te zijn. Al blijft de frustratie groot.
Regisseur Nathalie Basteyns milder voor eigen lichaam na 'Liefste lijf': "Ik haat het mijne nog altijd, maar kijk er zachter naar"
Stien Schoofs
Gepubliceerd:
Samenvatting:
Regisseur Nathalie Basteyns maakt met 'Liefste lijf' een driedelige docureeks over jongeren die leven met een lichaam dat hen tegenwerkt, zoals Hannelore met anorexia, transman Elio en Pavitra die zonder benen geboren werd
Basteyns, die zelf MS heeft en al meer dan 10 jaar in een rolstoel zit, leerde door de gesprekken milder te zijn voor zichzelf: "Door met mensen te spreken die aan het begin van hun leven staan, hoop ik dat we van elkaar kunnen leren"
De reeks wil de "struggle" van het menselijk lichaam bespreekbaar maken en kijkers inspireren om milder te worden voor hun eigen lijf
"Liefste lijf, ik haat je." Ooit schreef Nathalie Basteyns die woorden letterlijk op. Haar lichaam wil dan ook niet mee: de regisseur van onder meer 'Beau séjour', 'Lost Luggage' en 'Clan' is MS-patiënt en zit al meer dan 10 jaar in een rolstoel.
Waar ze enkele jaren geleden nog vurig op een mirakel hoopte en naar Lourdes trok, kiest ze nu voor een andere invalshoek. In haar nieuwe reeks kijkt ze door de ogen van jonge mensen die, net als zij, leven met een lichaam dat hen tegenwerkt.
Nathalie Basteyns leert veel over de lichamelijke obstakels van jongeren
Minder cynisme
De inspiratie voor de reeks kwam van de 21-jarige Hannelore, die aan anorexia nervosa lijdt. Haar moeder vroeg Basteyns om haar dochter te filmen, in de hoop dat Hannelore door de beelden geconfronteerd zou worden met de realiteit van haar ziekte.
Dat resulteerde in een pakkende getuigenis over het leven met een eetstoornis. Hannelore vertelt openhartig over haar vallen en opstaan. Het waardevolle gesprek zette Basteyns aan het denken, waarna ze op zoek ging naar andere jongeren met een verhaal.
Zo ontmoet ze Amalie, die leeft met de fysieke en mentale pijn van een hersentumor, en de welbespraakte transman Elio. Ook Yanni, die zijn leven zo normaal mogelijk probeert te leiden met 1 been, en Pavitra, die geboren werd zonder benen, tonen hoe zij hun leven leefbaar maken.
"Ze staan in het begin van hun leven. Ik wilde zien wat ik van hun manier van denken kon leren én wat zij van mij konden leren", hoopte Basteyns. "Hoewel ik positief in het leven sta, sluipt er vaak cynisme in mijn hoofd. Bij die jongeren zie ik dat niet. Dat werkt enorm verfrissend."
Een zachtere blik
De reeks begon als een liefdesbrief aan een lichaam (vandaar de titel 'Liefste lijf') dat ze niet zo graag ziet. Maar door de gesprekken leerde Basteyns gaandeweg om milder te zijn voor zichzelf.
Ik kan me opjagen, maar de situatie verandert niet
Nathalie Basteyns, regisseur 'Liefste lijf'
"Ik zal mijn lichaam altijd haten omdat het niet kan lopen, maar ik kan er nu wel anders naar kijken", legt ze uit. De 21-jarige Yanni hielp haar daarbij door zijn nuchtere kijk. "Hij stelt simpelweg dat zijn been weg is en niet meer terugkomt. Dat is zijn realiteit en hij aanvaardt dat volledig."
Dat perspectief probeert Basteyns nu ook zelf te hanteren. "Ik kan me opjagen, maar de situatie verandert niet. 'Doe nu eens niet zo flauw', denk ik vaker wanneer ik me weer laat overmannen door een obstakel. Ik probeer het nu meer te aanvaarden."
De trage achteruitgang en de toenemende pijn blijven lastig, maar ze vindt troost in haar creativiteit. "Ik leef heel hard in mijn hoofd. Daar heb ik mijn benen niet voor nodig. Bovendien probeer ik altijd te blijven dromen. Dat verlicht de pijn en biedt troost", gaat ze verder.
Strijd met je lijf bespreekbaar maken
Dat een rolstoel geen onoverkomelijk obstakel hoeft te zijn, bewijst ze in de reeks. Een kotbezoek bij Elio op de 3e verdieping zonder trap? Geen probleem. Het zand trotseren aan de kust? Ook dat lukt.
De moed van de jongeren drijft haar voort. "Wanneer Amalie met haar haperende motoriek een biefstuk probeert te snijden, of wanneer Pavitra traint om wereldkampioen paraklimmen te worden: dat kan niet anders dan mij - en hopelijk anderen - inspireren."
Met 'Liefste lijf' wil Basteyns laten zien dat ze ondanks tegenslagen toch verdergaat. Ook met een lichaam dat niet de norm is. "Die strijd is er voor veel mensen, niet alleen voor ons. Ik hoop dat kijkers door deze verhalen wat milder worden voor hun eigen lijf."
Uiteindelijk leverde de reeks haar meer op dan ze had verwacht. "Het hielp me om mijn eigen situatie te aanvaarden. Het is ongelooflijk hoe krachtig die jongeren elke dag opnieuw in het leven staan."
'Liefste lijf ' is vanavond om 21.35 uur te zien op VRT Canvas en al integraal beschikbaar op VRT MAX .
