De man die afgelopen weekend onvrijwillig het n-woord heeft geroepen tijdens de uitreiking van de Britse filmprijzen benadrukt dat "tics onopzettelijk zijn en geen betekenis hebben". John Davidson lijdt aan het syndroom van Gilles de la Tourette en werd ongewild het middelpunt van de belangstelling tijdens de BAFTA's.
John Davidson over zijn racistische uitlating tijdens BAFTA's: "Tics zijn onvrijwillig en hebben geen betekenis"
Nils Schillewaert
Gepubliceerd:
"Ik wil de organisatie van de en iedereen die betrokken was bij de uitreiking bedanken voor hun steun en begrip, en voor de uitnodiging om de uitzending bij te wonen", aldus de Schotse activist John Davidson in een eerste reactie nadat hij onvrijwillig het middelpunt van de belangstelling werd tijdens de uitreiking van de Britse filmprijzen.
Davidson lijdt aan het en was uitgenodigd op de BAFTA Awards omdat hij het onderwerp is van de film 'I swear', die een inkijk geeft in het leven van mensen met Tourette.
Ik ben altijd diep beschaamd wanneer iemand mijn onvrijwillige tics als opzettelijk beschouwt of als iets met betekenis
John Davidson in een statement na de BAFTA's
"Ik heb mijn leven gewijd aan het ondersteunen en versterken van de Tourette‑gemeenschap en aan het onderwijzen van empathie, vriendelijkheid en begrip bij anderen, en ik zal dat blijven doen", zegt Davidson in zijn eerste reactie.
Hij beseft dat zijn woorden impact hebben, maar benadrukt dat tics geen betekenis hebben: "Ik ben - en dat is altijd zo geweest - diep beschaamd wanneer iemand mijn onvrijwillige tics als opzettelijk beschouwt of als iets met betekenis".
Wat was er gebeurd?
Davidson zorgde zondag onvrijwillig voor een van de meest ophefmakende momenten van de BAFTA Awards. Toen acteurs Delroy Lindo en Michael B. Jordan (hoofdrolspelers in 'Sinners') een prijs kwamen uitreiken, riep hij onvrijwillig het n-woord.
Gastheer Alan Cummings lichtte nadien op het podium toe dat mensen met Tourette soms geen controle hebben over hun spraak en bood op het podium ook excuses aan "aan wie zich beledigd voelde".
Waarschuwing
Bij aanvang van de uitreiking had de presentator de aanwezigen in de zaal al gewaarschuwd dat Davidson mogelijk onvrijwillig zaken zou roepen tijdens de uitreiking.
"Ik waardeerde de aankondiging aan het publiek vóór de opname, waarin werd uitgelegd dat mijn tics onvrijwillig zijn en geen weerspiegeling zijn van mijn persoonlijke overtuigingen", zegt Davidson daarover.
"Ik was ontroerd door het applaus dat volgde op deze aankondiging en voelde me welkom en begrepen in een omgeving die normaal gesproken onmogelijk voor mij zou zijn."
Organisatie en BBC bieden excuses aan
Na het incident besloot Davidson zelf om de zaal te verlaten. "Ik heb ervoor gekozen de zaal vroegtijdig te verlaten tijdens de ceremonie, omdat ik me bewust was van de onrust die mijn tics veroorzaakten."
De organisatie van de BAFTA Awards bedankt hem voor "zijn waardigheid en zijn begrip voor anderen, op een avond die eigenlijk een feest voor hem had moeten zijn".
De organisatie biedt ook excuses aan "voor de moeilijke situatie die werd gecreëerd voor de gasten". "We zullen hiervan leren en inclusie centraal blijven stellen in alles wat we doen, in de overtuiging dat film en storytelling een cruciale schakel vormen naar begrip en empathie."
Ook de Britse openbare omroep BBC bood excuses aan, omdat het moment niet uit de uitzending werd geknipt. Iets wat perfect mogelijk was geweest, aangezien de show niet live werd uitgezonden.
