Infrabel kapt spoorwegberm in Heverlee volledig kaal: "Driestheid waarmee te werk is gegaan, verbaast ons"

Om de zichtbaarheid van de seinen en de veiligheid voor de treinstellen te verzekeren, voert Infrabel regelmatig snoeiwerken uit. Omdat de bermen in handen zijn van de spoorwegbeheerder vereist een dergelijke ingreep geen toestemming van het lokaal bestuur. De kapwerken vonden onlangs plaats ter hoogte van de Hoveniersdreef en fietsverbinding Ter Spicht, tussen het station van Heverlee en de Geldenaaksebaan. 

"Maar de driestheid waarmee Infrabel hier te werk is gegaan verbaast ons", zegt Groen-gemeenteraadslid David Dessers. Zijn bestuurspartij ontving signalen van heel wat bezorgde buurtbewoners, die hun groene buffer met het spoor volledig zagen verdwijnen. De opgehoopte spaanders op de berm vormen een troosteloos schouwspel. 

"Uiteraard begrijpen we dat snoeiwerken nodig zijn, maar waarom moesten deze bermen volledig kaalgekapt worden?", zegt Dessers. "Dat moet toch op een meer verantwoorde manier kunnen. Het groen is immers niet enkel belangrijk voor de levenskwaliteit van de buurt, groene spoorwegbermen zijn ook een bron van biodiversiteit en zorgen mee voor verkoeling tijdens warme zomers."

Daarop vroeg Groen opheldering bij het stadsbestuur. Dat bleek door Infrabel - net als de omwonenden - op voorhand niet op de hoogte te zijn gesteld. "Dat moet toch beter", vindt Dessers. "Je moet zorgen dat de sporen veilig blijven, maar de bermen kunnen groen blijven. Meer nog: je kan nadenken over het groen dat je er aanplant, zodat de biodiversiteit nog een duw in de rug krijgt."

Infrabel-woordvoerder Frédéric Petit erkent dat de communicatie ongelukkig verliep. "Dat had veel kritiek en verbazing kunnen voorkomen, want het ziet er inderdaad best heftig uit zo", klinkt het. "Voor de veiligheid van ons treinverkeer moesten we er wel aan groenbeheer doen. Jammer genoeg gaat het hier om een moeilijk bereikbare berm, waardoor we heel drastisch te werk moesten gaan." Niettemin verwacht Petit dat het gekapte groen snel weer zal opleven. "De groene berm zal deze lente zeker terugkeren", klinkt het.