Reis je binnenkort naar het Verenigd Koninkrijk? Zorg er dan zeker voor dat je de nodige reisdocumenten op zak hebt, want vanaf vandaag verscherpt de Britse douane de controles op het digitale reisdocument ETA. Wie dat niet kan voorleggen, mag niet naar het Verenigd Koninkrijk vertrekken.
Opgelet voor wie naar Verenigd Koninkrijk reist: vanaf vandaag strengere controles op reisdocument ETA
Het document ETA (of 'electronic travel authorization') is al langer verplicht voor mensen uit 85 landen die een korte reis (tot 6 maanden) naar het VK maken en geen visum nodig hebben. Belgen moeten het elektronische inreisdocument sinds april 2025 kopen. Het kost momenteel 16 pond (iets meer dan 18 euro) en is 2 jaar geldig.
Tot nu toe waren de controles nog niet heel streng, "om bezoekers voldoende tijd te geven zich aan te passen aan de nieuwe vereisten". Maar daar komt vanaf vandaag verandering in.
Wie dan bij vertrek nog geen ETA (of een visum) heeft, zal niet op een vliegtuig, trein of boot mogen stappen richting het VK. "Reizigers zullen gecontroleerd worden voordat ze reizen", zegt de Britse overheid.
Eurostar, dat met hogesnelheidstreinen onder meer Brussel verbindt met de Britse hoofdstad Londen, bevestigt. "Behalve als je vrijgesteld bent, kun je vanaf 25 februari 2026 niet meer naar het Verenigd Koninkrijk reizen zonder een geldige ETA of visum. Zorg ervoor dat je alle vereiste documenten voor je reis bij je hebt", luidt het op de website van de operator.
Wat is een ETA?
Mensen kunnen een ETA online aanvragen. Meestal volgt de bevestiging binnen enkele minuten, al raadt de overheid aan om rekening te houden met 3 werkdagen om een beslissing te nemen. Het document is 2 jaar geldig.
De ETA kan worden gebruikt voor de meeste korte reizen naar het Verenigd Koninkrijk. Wie langer dan 6 maanden in het VK zal verblijven, er wil werken of studeren, moet meestal een visum aanvragen. Wie een visum heeft, heeft geen ETA nodig. Britten en Ieren zijn vrijgesteld.
Wie specifieke vragen heeft over de precieze voorwaarden van de elektronische reisvergunning kan terecht op de website van de Britse overheid .
