Fietsbrug over E40 in Heverlee opnieuw vertraagd door extra veiligheidsproeven: "100 jaar weer en wind trotseren"

De fietsbrug - met een lengte van 112 meter - werd 5 maanden geleden al op zijn plaats getild. Sindsdien overspant het gevaarte de E40 op 6,75 meter boven het wegdek. In een volgende fase wordt een 36 meter hoge paal geplaatst, waaraan in totaal 14 kabels worden opgehangen. "Die mast hadden we oorspronkelijk eind vorig jaar al willen zetten, zodat de brug begin dit jaar kon worden geopend", vertelt Struyf.

Maar ook een 2de deadline haalt de Werkvennootschap niet. Aan de grond van het uitstel ligt een op maat gemaakt stalen scharnierstuk. "Dat is slechts een vierkante meter groot, maar weegt ettelijke tonnen", klinkt het. "Omdat dat onderdeel alle krachten moet kunnen opvangen, willen we dat eerst aan de nodige praktijktesten onderwerpen."

Tijdens die veiligheidsproeven - die oorspronkelijk niet in rekening werden genomen bij het opmaken van de planning - moet het stalen onderdeel krachten van ruim 650 ton kunnen torsen. Pas nadien kan het scharnierstuk geïnstalleerd worden. "Zo kunnen we er zeker van zijn dat de fietsbrug de komende 100 jaar door weer en wind kan blijven staan", klinkt het. 

Hoeveel vertraging de werken precies oplopen blijft voorlopig koffiedik kijken, al hoopt de Werkvennootschap vlak na het bouwverlof over te kunnen gaan tot de plaatsing van de mast. "Zo kan de brug op 1 september hopelijk in gebruik genomen worden", aldus Struyf.

De fietsbrug vormt een ontbrekende schakel in de fietssnelweg F29 tussen Brussel en Leuven. Het project van zowat 10 miljoen euro wordt volledig gefinancierd door het Europa.