Man krijgt 3 jaar cel met uitstel en zware boete voor ruzie met dodelijke afloop met bejaarde fietser in Veldegem 

Het incident gebeurde op zondag 2 juli 2023 in Veldegem, bij Zedelgem. De man van 72 uit Zwevezele besloot samen met zijn vrouw een fietstocht te maken. Zo’n tiental kilometer verder kwam het tot een discussie met de bestuurder van een speedpedelec, een toen 48-jarige man uit Ruddervoorde. Hij zou het koppel met zijn speedpedelec de pas afgesneden hebben.

De discussie ontaardde en het slachtoffer kwam in de gracht terecht. Over hoe dat precies gebeurde, lopen de verklaringen uiteen. Zeker is dat de man van 72 slecht neerkwam en levensgevaarlijk gewond raakte. 10 dagen later overleed hij in het ziekenhuis.

De man uit Zwevezelde ontkende eerst nog betrokken te zijn bij de ruzie. Later gaf hij dan toch toe dat er ruzie was geweest. Naar eigen zeggen had de man niet geduwd, maar viel hij zelf ook op zijn rug in de gracht, waarna hij in paniek zou weggereden zijn. Het openbaar ministerie geloofde dat niet, want zijn kleren waren nog proper en bijvoorbeeld een bord in zijn rugzak was nog intact.

Volgens het openbaar ministerie was er ook sprake van schuldig verzuim. Een getuige en de man zelf verklaarden dat de dader nog enige tijd vanop een brug stond te kijken naar de plek waar de man in de gracht lag. "Op geen enkel moment trachtte hij het slachtoffer te helpen of zelfs maar de hulpdiensten te verwittigen, ondanks de kennelijk zeer hachelijke medische toestand van het slachtoffer", klinkt het.

De rechtbank in Brugge heeft de man uiteindelijk veroordeeld tot een gevangenisstraf van 3 jaar met uitstel voor opzettelijke slagen met de dood tot gevolg en het weigeren hulp te verlenen. "Deze ernstige feiten getuigen van een gebrekkige gedragscontrole, een agressieve ingesteldheid, een flagrant gebrek aan respect voor de fysieke integriteit van de medemens en een totaal gebrek aan verantwoordelijkheidszin", was de rechtbank streng. 

De man bleek eerder ook al 4 keer veroordeeld te zijn voor de politierechtbank. In de periode tussen het ongeval en het proces volgde de bestuurder van de speedpedelec een cursus agressiebeheersing. De man moet ook 45.000 euro aan schadevergoeding betalen aan de weduwe die met het slachtoffer 50 jaar getrouwd was en 30.000 euro aan de dochter van de vijftiger.

"Ik denk dat mijn cliënt tevreden mag zijn met de uitspraak omdat de rechter hem niet naar de gevangenis stuurt en hij uiteindelijk de minimumstraf heeft gekregen", vindt Kris Vincke, advocaat van de bestuurder van de speedpedelec. 

"Hij betreurt de feiten enorm. Hij heeft nooit de dood gewild van het slachtoffer. Hij worstelt ook nog altijd met het incident, want sinds de feiten woont hij terug thuis. Hij kan niet meer aan om alleen te wonen."