Vrijwilligers Natuurpunt helpen padden oversteken in Tongeren-Borgloon, maar populatie daalt door ziektes en landbouw

Nu het kwik stijgt tot boven 10 graden, is het tijd voor de amfibieën om te ontwaken en te beginnen aan het paarseizoen. Om terug naar hun geboortepoel te gaan, steken ze vaak de straat over. Daarom helpen vrijwilligers van Natuurpunt de padden met oversteken zodat ze niet overreden worden. 

"We hebben in dit gebied in Jesseren paddenschermen gekregen. Dat zijn schermen, met daarachter nog emmers, waardoor de amfibieën niet zomaar de straat over kunnen steken", klinkt het bij Veerle Debay, vrijwilligers van Natuurpunt en coördinator van de paddenovertrek in Jesseren. "Daarom hebben wij een beurtrol 's ochtends en 's avonds om de dieren over te zetten."

"We zitten hier zelfs tussen 2 geboortepoelen in. Dat wil dus zeggen dat ze langs beide kanten oversteken", vertelt ze. "Wij registreren ook alle dieren die proberen over te steken. Dat geldt dus ook voor de overreden dieren."

"Door de koudere temperaturen deze week hebben wij niet zo veel padden en kikkers gezien hier, zo'n 20 maar", zegt Veerle. "Ook zijn er alweer wat slachtoffers gevallen. Sommige padden kruipen toch nog via een weg waar we geen schermen kunnen zetten en worden dus doodgereden."

Er worden ook steeds minder en minder padden geteld. "Als je hier wandelt, weet je wel dat ze er zijn. Maar onze cijfers zijn in dalende lijn. Dat komt doordat er meer landbouw is, en dus minder natte natuur en ook ziektes. Zo'n dingen zijn natuurlijk niet goed voor de dieren", zegt Veerle

"Anderzijds zijn hier extra poelen aangelegd, waardoor de padden de straat niet meer moeten oversteken", klinkt het.