In Oostenrijk zijn opnieuw dodelijke slachtoffers gevallen bij verschillende lawines. Het gaat om een 21-jarige Slovaak en een 41-jarige Oostenrijker. Sinds vrijdag zijn er intussen al 7 doden gevallen. De weg naar Lech-Zürs in Vorarlberg is zeker tot vanochtend geblokkeerd. Het verkeer in de regio zal daar dit weekend zowel voor aankomende als vertrekkende toeristen moeizaam verlopen.
Zeven doden op twee dagen door lawines in Oostenrijk, ook zware verkeersproblemen
De 21-jarige jongeman was buiten de piste en zonder lawine-uitrusting aan het afdalen op een hoogte van ongeveer 1.900 meter toen een sneeuwlaag boven hem afbrak. Dat zegt de politie van Stiermarken in een verklaring. Hij was op slag dood.
Het tweede dodelijke slachtoffer (41) viel ook buiten de piste, in Tirol. De Oostenrijkse man werd meegesleurd door de lawine en lag volledig bedolven onder de sneeuw. Hij kon nog uit de sneeuw gehaald worden, maar overleed in het ziekenhuis.
Verkeersproblemen in Arlbergpas
Eerder vond er ook een lawine plaats in de Arlbergpas. Die pas verbindt het dal van de Rosanna bij St. Anton in Tirol met het Klostertal in deelstaat Vorarlberg. Volgens de regionale politie zijn er voorlopig geen mensen of voertuigen aangetroffen onder de sneeuw.
Als gevolg van de lawine is de Arlbergpassstraße, die over de bergpas loopt, sinds 17 uur afgesloten. Pas vanochtend gaat die weer open. De regionale politie verwacht verkeershinder, want zaterdag is traditioneel een drukke dag op de weg met zowel veel aankomende als vertrekkende wintersporters in het gebied.
In de bergen is voorzichtigheid en persoonlijke verantwoordelijkheid geboden.
Anton Mattle (ÖVP), gouverneur van Tirol
Door de opeenvolging van lawines en het aanhoudende lawinerisico is er een officiële lawinemelding (AT-Alert) uitgestuurd. Specifiek in de regio's Vorarlberg, Karinthië en Salzburg voor het gebied boven de boomgrens staat het waarschuwingsniveau voor lawinegevaar op niveau 4 van de 5.
Ook komende nacht wordt er sneeuw voorspeld in de regio. Vooral de combinatie van koude temperaturen, met extra neerslag en veel wind, is gevaarlijk.
Vrijdag zijn er in Tirol alleen al 30 meldingen geweest van lawines. De Tiroolse gouverneur Anton Mattle (ÖVP) roept wintersporters op om op de pistes te blijven en hun gezond verstand te gebruiken. "In de bergen is voorzichtigheid en persoonlijke verantwoordelijkheid geboden."
Zeven doden bij andere lawines
Het zwaarste incident in Oostenrijk heeft zich vrijdag voorgedaan in Sankt Anton am Arlberg in Tirol. Daar werd een groep van 5 wintersporters verrast door een enorme sneeuwmassa. Volgens de politie was de lawine maar liefst 450 meter breed en een kilometer lang.
2 personen zijn ter plekke overleden, een 3e slachtoffer bezweek later in het ziekenhuis aan zijn verwondingen. Uit de eerste vaststellingen blijkt dat de groep de lawine waarschijnlijk zelf heeft veroorzaakt.
Niet veel verderop, in het skigebied Nauders, sloeg het noodlot eveneens toe voor een 42-jarige Duitse skiër. Hij werd meegesleurd terwijl hij buiten de piste aan het skiën was en overleefde het ongeluk niet. Zijn 16-jarige zoon raakte bij hetzelfde incident zwaargewond en is overgebracht naar het ziekenhuis.
Ook in de deelstaat Vorarlberg viel een dodelijk slachtoffer te betreuren. In Klösterle veroorzaakten 2 snowboarders een lawine waarbij een 39-jarige Zwitser om het leven kwam. Zijn metgezel bleef ongedeerd.
Handen vol
De Oostenrijkse autoriteiten hebben hun handen vol met het winterweer, aangezien de hevige sneeuwval ook heeft geleid tot ernstige verkeershinder op de wegen en aanzienlijke vertragingen op de luchthaven van Wenen. Op verschillende plaatsen in het land is het leger ingezet voor bijstand.
De situatie in de Alpen blijft voorlopig moeilijk, omdat de onderste sneeuwlaag zeer instabiel is. Door de enorme hoeveelheid verse sneeuw die de afgelopen dagen is gevallen, is het waarschuwingsniveau op veel plaatsen naar het op een na hoogste niveau getild.
In Oostenrijk staat de teller inmiddels op 24 doden, terwijl in de Franse Alpen al 28 mensen omkwamen door lawines. Experts waarschuwen wintersporters dan ook met klem om op de gemarkeerde pistes te blijven en de lokale veiligheidsinstructies strikt op te volgen.
De extreme sneeuwval beperkt zich trouwens niet alleen tot de bergen, maar eist ook elders in Oostenrijk zijn tol. In de stad Linz kwam een 53-jarige man om het leven nadat hij werd aangereden door een sneeuwruimer.
