Het Amerikaanse leger heeft opnieuw een dodelijke luchtaanval uitgevoerd op een boot die betrokken zou zijn bij drugshandel in de oostelijke Stille Oceaan. Drie mannen werden gedood. Dat heeft Southcom, het Amerikaanse militaire commando in Latijns-Amerika en de Caraïben, bekendgemaakt.
Drie doden bij nieuwe Amerikaanse aanval op 'drugsboot' in Stille Oceaan
Kathleen Heylen
Gepubliceerd:
"Op 20 februari voerde Joint Task Force Southern Spear, in opdracht van commandant-generaal Francis L. Donovan, een dodelijke kinetische aanval uit op een schip dat werd gebruikt door aangewezen terroristische organisaties", schrijft Southcom op X. Een 'kinetische aanval' staat voor een rechtstreekse fysieke aanval, bedoeld om het doelwit te neutraliseren of vernietigen.
"Inlichtingen hadden bevestigd dat het schip zich bevond op bekende drugssmokkelroutes in de oostelijke Stille Oceaan en betrokken was bij smokkeloperaties. Drie mannelijke drugsterroristen werden tijdens deze actie gedood. Er raakten geen Amerikaanse militairen gewond."
Op de videobeelden die Southcom verspreidde, is te zien hoe een boot in het water drijft voor hij in vlammen opgaat.
"Gewapend conflict" tegen drugskartels
Begin september begon de Amerikaanse regering met het aanvallen van wat ze "smokkelboten" van drugskartels noemde. Die zouden opereren vanuit Venezuela en massaal drugs naar de Verenigde Staten verschepen. President Donald Trump heeft het over een "gewapend conflict" tegen wat hij "narcoterrorisme" noemt.
De aanvallen, onder de naam 'Operation Southern Spear', hebben zich uitgebreid van het Caraïbische gebied naar de Stille Oceaan. Sinds het begin van de campagne zijn volgens het persagentschap AP minstens 43 aanvallen uitgevoerd. Daarbij kwamen minstens 148 mensen om.
Tot nog toe is geen sluitend bewijs geleverd dat de aangevallen boten ook echt betrokken zijn bij drugshandel. Het is niet bevestigd dat er drugs aan boord van de boten was, en dat de mensen die stierven banden hadden met drugskartels. En dat veroorzaakt een hevig debat.
De wettigheid van de operatie staat al sinds het begin ter discussie, zowel binnen als buiten de Verenigde Staten. Volgens mensenrechtenexperts van de Verenigde Naties schendt de VS het internationaal recht met buitengerechtelijke executies.
