Oplichters stelen 100.000 euro van kerkfabriek Peizegem: Merchtem wil verenigingen wapenen tegen phishing

De kerkfabriek verloor in 1 klap 100.000 euro, die klaarstond voor renovatiewerken aan de kerk. De feiten dateren van het najaar, maar zijn nu bekendgemaakt op de gemeenteraad. "Wij ontvingen via e-mail een eerste factuur voor de restauratiewerken aan de achtergevel, die al waren gegund", reageert de Kerkfabriek van Peizegem. "Het bedrag op de factuur kwam overeen met het bedrag dat was goedgekeurd door onze architect."

Na betaling van de factuur bleek dat het om een vervalst document ging. "Een spijtig geval van phishing", klinkt het bij de kerkfabriek. "We hebben onmiddellijk klacht neergelegd en hopen via een strafprocedure het geld te kunnen recupereren."

Oppositiepartij CD&V Plus kaartte de zaak aan op de gemeenteraad. "Dit toont hoe sluw cybercriminelen te werk gaan", zegt raadslid Lien Cassier. "Iedereen kan slachtoffer worden."

Volgens CD&V Plus komt fraude bij verenigingen vaker voor dan men denkt. "Veel gevallen blijven onder de radar omdat slachtoffers schrik hebben om ermee naar buiten te komen", zegt raadslid Michiel De Potter (CD&V Plus). "Vooral kleine verenigingen lopen risico. Zij hebben meestal maar 1 of 2 vrijwilligers die de financiën beheren, maar zij beschikken wel over grote spaarpotten."

De oppositiepartij vraagt daarom om verenigingen beter te wapenen tegen phishing. Het bestuur betreurt dat de oppositie de oplichting openbaar maakt, maar gaat wel in op het voorstel. "We gaan een opleiding geven aan alle voorzitters en penningmeesters van onze verenigingen. Zo kunnen we hen wat alert maken voor de gevaren van het internet."