De Lijn treedt op tegen actievoerders die dit weekend bomen planten op de site Wissenhage. De vervoersmaatschappij wil er een nieuwe stelplaats aanleggen. De vergunning werd vorig jaar vernietigd, maar De Lijn werkt aan een nieuwe aanvraag. De actievoerders willen dat het bosje bewaard blijft.
De Lijn dreigt met dwangsommen voor plantactie op terrein van omstreden nieuwe stelplaats in Gent
Ward Schouppe
Gepubliceerd:
Meer dan 100 mensen geven op Facebook aan dat ze interesse hebben om zaterdag naar de boomplantactie te komen op site Wissenhage, in de Bloemekenswijk in Gent. De Lijn plant daar een nieuwe stelplaats, maar de plannen lopen al jaren vertraging op. Er woedt een hevige juridische strijd. Tegenstanders willen de natuur en de open ruimte er bewaren.
De vergunning voor de stelplaats is door de Raad voor Vergunningsbetwistingen vernietigd. De Lijn moet een nieuwe aanvraag indienen, met een nieuw milieueffectenrapport (MER). De rechter oordeelde dat de vervoersmaatschappij de effecten van de stelplaats beter moet onderzoeken. De site Wissenhage is 14 hectare groot. De Lijn wil er 120 (elektrische) bussen en trams stallen.
De actievoerders willen dat de vervoersmaatschappij op zoek gaat naar een andere locatie. Onderzoek van de UGent stelde eerder al dat er waardevol historisch moeras te vinden is. De actievoerders willen het terrein opnieuw bebossen, nadat De Lijn er bomen heeft gekapt als voorbereiding op de werken. De terreinen zijn van De Lijn en in principe niet toegankelijk.
De Lijn heeft bewust goedkope grond in een arme wijk gekozen, zonder alternatieven voldoende te onderzoeken
een actievoerder die deelneemt aan de plantactie
De vervoersmaatschappij bevestigt aan VRT NWS dat de toegang er verboden blijft. Deelnemers aan de plantactie riskeren een dwangsom. De Lijn zegt op te zullen treden als er overtredingen zijn. De vervoersmaatschappij benadrukt dat er saneringswerken gebeuren en dat de vervuilde bodem een gezondheidsrisico inhoudt voor de deelnemers.
"Men koos voor goedkope grond in een arme wijk en zette daar alles op in", zegt een actievoerder in een persbericht. Ze wijzen op de ecologische impact en op het belang van toegankelijk groen voor de dichtbevolkte buurt, ook voor de gezondheid van de omwonenden.
Bezet, ontruimd en afgesloten
Al sinds 2022 zorgt het dossier opnieuw voor spanning. De Lijn wilde toen de oude plannen heropstarten. Snel kwam er weerstand. Het domein lag jarenlang braak, er had zich een nieuw natuurgebied ontwikkeld, het Bloemekenswijkbos. Toen Vlaanderen in 2024 uiteindelijk een vergunning verleende voor de nieuwe stelplaats, besloten actievoerders de site te bezetten.
Een rechter stelde dwangsommen in van 250 euro per dag. Na 4 maanden werden de actievoerders door een grote politiemacht ontzet. Er werden 14 actievoerders opgepakt. De Lijn startte er meteen met werken, maar botste op verschillende juridische procedures. Uiteindelijk kreeg de vervoersmaatschappij de toestemming om er enkel beheerwerken uit te voeren.
Eerste plannen zijn bijna 30 jaar oud
De zoektocht van De Lijn naar een nieuwe stelplaats voor bussen en trams sleept al jaren aan. Sinds 1998 zoekt de vervoersmaatschappij een nieuw terrein in de Gentse regio. Uiteindelijk kwam De Lijn op de site Wissenhage terecht. Het gaat om een oud industrieterrein. De stelplaats is nodig omdat de huidige locaties in Gentbrugge en Destelbergen tekortschieten.
De nieuwe parkeerplaatsen voor bussen
De site is in de nieuwe plannen zoveel mogelijk onthard
Schets hoe stelplaats Wissenhage er uit moet gaan zien
Er zijn intussen al veel voorbereidende werken gebeurd. Zo kwam er in 2010 al een grote nieuwe brug van 7 miljoen die naar de stelplaats leidt. Al meer dan 15 jaar ligt die klaar voor trams, maar zijn het enkel fietsers en voetgangers die er de vaart mee oversteken. De Lijn pompte ook al veel centen in de site, en in de juridische procedures. Ook de actievoerders gaven er al kapitalen aan uit.
Bom onder Gentspoort?
De Lijn benadrukt in alle communicatie het belang van de nieuwe stelplaats om milieuvriendelijkere bussen in te kunnen zetten. De vervoersmaatschappij zet in Gent nog altijd vervuilende bussen in, naar eigen zeggen omdat er te weinige laadcapaciteit is in de regio.
Vlaanderen plant, met het project Gent spoort , een investering van bijna 800 miljoen in onder meer nieuwe tramlijnen. De werken zouden in 2029 starten, maar mogelijk komt die timing in het gedrang als er geen schot komt in de nieuwe stelplaats. Ook dat zet het dossier onder hoogspanning, want voor de stad is die monsterinvestering erg belangrijk.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd: