Aalst Carnaval eindigt met traditioneel koffiekoekenmoment: "Koudste, natste en meest besneeuwde editie"

"Ik kan heel tevreden terugblikken als burgemeester van de carnavalsstad", vertelt Christoph D'Haese. "We hebben alle weersomstandigheden gehad, ook op cruciale momenten. Zo was het aan het sneeuwen toen de stoet door de straten trok. Desondanks hebben we echt mooie bezoekerscijfers gehaald."

"Op zondag hadden we 50.000 bezoekers, op maandag 30.000. Dat is de helft minder dan vorig jaar, maar toch zijn het echt goede cijfers. Je mag de 2 edities niet met elkaar vergelijken. Nu was het ijskoud en vorig jaar hadden we bijna zomerse temperaturen."

"Een normale mens keert onmiddellijk huiswaarts bij zo'n barre temperaturen. Maar Aalstenaars zijn duidelijk een ander ras, dat wordt nog maar eens bevestigd. Het is survival of the fittest. Dat zie je ook met het boterkoekenmoment. Na 3 dagen feest blijven mensen tot 8 uur wakker om een boterkoek en een koffie te komen halen. Vorig jaar stonden hier zo'n 500 carnavalisten, nu zeker 700. De Aalstenaars zijn uit een ander hout gesneden."

Op voorhand riep de stad de feestvierders op om goed voor elkaar te zorgen en elkaar niet achter te laten. "Dat hebben ze ook gedaan. De politie heeft ook extra gepatrouilleerd. Carnavalisten die bijvoorbeeld alleen langs de kant zaten, werden aangesproken om te horen hoe ze thuis konden geraken."

"Samen hebben we zo onheil kunnen vermijden. We hebben een aantal mensen met beginnende verschijnselen van onderkoeling op tijd kunnen opvangen."

Meer dan 700 mensen kwamen om 8 uur nog een boterkoek halen op het binnenplein van het oud stadhuis. Dat is voor veel carnavalisten een traditie. "Het is een afsluiter, dat moet en hoort erbij. Dan ben je een echten. We moeten dan weer een jaar wachten", klinkt het. "Het is altijd fijn als je het koffiekoekenmoment haalt. Dan weet je: we hebben het weer 3 dagen goed gehad."

En daarna? "Mijn bed in. Dat zal deugd doen", klinkt bij de ene. Maar ook: "Er zijn nog wat cafeetjes open. We zien nog of we kunnen door zetten. Het is nog niet gedaan."

Daarnaast spreekt D'Haese ook over één van de veiligste edities. "Elk jaar zijn er minder incidenten en gevallen van alcoholmisbruik. We hebben zogenaamde whiskeyploegen. Zij controleren op alcoholgebruik bij jongeren. Wie nog niet mag drinken, wordt daarop aangesproken. Ook hun ouders worden verwittigd. Dat werpt zijn vruchten af."

Er was 1 opvallend incident. Tijdens de zondagsstoet viel een carnavalist van de praalwagen. De stoet werd toen even stilgelegd. "Het gaat ondertussen beter met hem, dat heeft hij ons zelf laten weten."

Het was ook een propere editie. De kuisploeg van de stad heeft in totaal 45 ton afval opgehaald, dat is 15 ton minder dan in 2025. Om de carnavalsdriedaagse logistiek te ondersteunen, zette de stad op zondag 99 mensen in. Maandag en dinsdag waren de logistieke ploegen met 50 personen op de baan.

De praalwagens, kostuums en attributen worden opgeborgen tot 7, 8 en 9 februari 2027 voor de 97e editie van Aalst Carnaval.