Animal Rescue Service (ARS) stopt in Sint‑Truiden omdat de financiële steun van de stad volgens hen niet langer volstaat. De organisatie zegt dat ze in Sint‑Truiden veruit het vaakst worden opgeroepen, maar voor die inzet onvoldoende middelen krijgen. Daardoor kan ARS de werking niet meer op een duurzame manier organiseren.
Kerkom-Bij-Sint-Truiden
Animal Rescue Service stopt in Sint-Truiden: "Subsidie van 15 euro per interventie dekt zelfs transportkosten niet"
Dirk Vlaeyen
Gepubliceerd:
Animal Rescue Service bestaat sinds 2019 en helpt dieren in nood, van vervoer naar asielen en opvangcentra tot interventies voor loslopende of gewonde wilde dieren. De organisatie is vooral actief in Zuid‑Limburg en Vlaams‑Brabant, met Sint‑Truiden als centrale uitvalsbasis. Volgens oprichter Matthieu Helleputte gebeurde daar ook veruit het meeste werk: 144 interventies in 2025 en 155 in 2024.
Verdubbeling van budget
"Met een jaarlijkse subsidie van 2.500 euro komt dat neer op zo’n 15 euro per interventie. Dat dekt vaak nog niet eens de transportkosten", zegt hij. ARS vroeg daarom al langer om een hoger werkingsbudget, maar kreeg geen positief antwoord na een eerdere ontmoeting met burgemeester Ludwig Vandenhove (Vooruit), bevoegd voor dierenwelzijn.
"We hadden eigenlijk gewoon gevraagd om het budget te verdubbelen, naar 5.000 euro. Voor een stad is dat geen grote kost, zeker omdat we elke interventie kunnen staven met duidelijke cijfers en registraties", legt Vanhelleputte uit. "Als we nog eens rond de tafel gaan, kan het natuurlijk dat we een werkingscontract krijgen zoals in andere gemeenten. Hoe dat er dan precies uitziet, weet ik niet, maar ik vermoed dat het budget ongeveer in die grootteorde zal blijven."
We hebben 6 jaar lang dag en nacht klaar gestaan voor burgers, politie en brandweer.
Matthieu Helleputte, Animal Rescue Service
Omdat een nieuw overleg uitbleef, kondigde ARS aan in Sint‑Truiden te stoppen. De organisatie zegt teleurgesteld te zijn: "We hebben 6 jaar lang dag en nacht klaar gestaan voor burgers, politie en brandweer". Volgens ARS doen ze in andere gemeenten voor dezelfde subsidie "nog niet eens een kwart van het aantal interventies".
Animal Rescue Service wil niet meer werken in eigen Sint-Truiden: "Geen flauw idee hoe ze het anders gaan doen"
Hulp voor dieren blijft verzekerd
Het stadsbestuur benadrukt dat dieren in nood ook zonder ARS hulp zullen krijgen en dat dierenwelzijn een prioriteit blijft. Er is volgens de stad bovendien een goede samenwerking met de Vlaamse Inspectiedienst Dierenwelzijn voor situaties met mishandeling. De stad zegt bereid te blijven tot overleg met ARS en werkt intussen aan een mogelijke overeenkomst met duidelijke afspraken over taken en vergoedingen. "We moeten waken over een correcte besteding van publieke middelen", klinkt het.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd: