Carnavalsstoet Tielt afgelast door gebrek aan deelnemers: "Alcohol- en confettiverbod neemt plezier weg"

Op zondag 8 maart zijn er geen carnavalswagens in het centrum van Tielt. De dienst evenementen van de stad heeft er de stekker uitgetrokken, na overleg met de betrokken partners. "Er waren nog maar 7 inschrijvingen, wat een teleurstellend aantal is", zegt schepen Birger De Coninck (Vooruit). 

"Doordat er op dezelfde dag carnavalsstoeten zijn in Roeselare, Torhout en Oostende, was er minder interesse. We moeten de stoet annuleren, met pijn in het hart, want dit is echt een klassieker op de agenda", aldus de schepen.

Bij 'De Orde van de 3 Sleutels', de vereniging die instaat voor het carnaval in Tielt, reageren ze ook ontgoocheld. "De carnavalsstoet is een belangrijke gebeurtenis in Tielt", weet Andy Tack van de Orde. "Sinds 1980 zijn we een vaste waarde in de stad. Het is bijzonder jammer, maar wij weten natuurlijk ook dat een stoet met 7 wagens geen zicht is."

Volgens de vereniging spelen de nieuwe regels van de stad een rol. "Deelnemers aan de stoet mogen geen alcohol drinken en ze mogen niet roken. Wie staat te kijken, mag wel drinken en roken."

"In de stoet in Zwevezele is alcohol wel toegelaten, maar de verpakking mag niet zichtbaar zijn. Daar zouden wij ons wel in kunnen vinden. Daarnaast is er een confettiverbod. Carnaval staat net voor losgaan, eens een pintje drinken en wat confetti gebruiken. Als dat verdwijnt, verdwijnt ook de traditie."

De carnavalsorde merkt ook dat andere stoeten aantrekkelijker geworden zijn door het start- en prijzengeld dat hoger ligt dan in Tielt. "We hebben al enkele groepen gecontacteerd en die zeggen dat ze omwille van al die redenen gaan uitwijken naar een stoet in andere steden of gemeenten."

Schepen voor Feestelijkheden Grietje Goossens (Iedereen Telt) is het niet eens met de carnavalsvereniging. "Wij hebben het warm water niet uitgevonden. In andere steden gelden vaak dezelfde regels. Dus dat groepen bij ons zouden afhaken omwille van het verbod, maar in andere steden wel meedoen, lijkt me raar."

"Wij hebben de groepen van vorig jaar gecontacteerd en zij verwijzen vooral naar de stoeten in Torhout en Oostende; daar is een grotere carnavalstraditie. Wat de vergoedingen betreft, hebben we met de orde afgesproken om het budget dat wij dit jaar niet opmaken, door te schuiven naar volgend jaar om de stoet meer financiële draagkracht te geven."

De schepen verdedigt de regels ook. "Dat er geen alcohol gedronken mag worden, is ingevoerd in samenspraak met de politie. Wij beslissen dat niet zomaar. Er zijn elk jaar wel incidenten geweest die te wijten zijn aan alcohol en eigenlijk is carnaval ook een kinderfeest. Er staan veel kinderen langs het parcours en we moeten waken over de veiligheid."

"Dat is niet alleen heel jammer voor ons, maar ook voor de horeca. Ik ben zelf al opgebeld door uitbaters om te horen of het nieuws klopte. Voor hen was dit een hoogdag met veel inkomsten. Het is ook spijtig voor de verenigingen die al hun wagens hebben gebouwd. Die zijn zo goed als klaar, maar hopelijk kunnen ze zich nog inschrijven in een andere stoet."

"Wat het de komende jaren zal zijn, is een groot vraagteken. Na de stoet was er ook een feest met alle groepen. Ons traditioneel carnavalsfeest in de Europahal op 7 maart gaat wel door, maar de inkomsten zullen een pak lager liggen. Het wordt moeilijk om in de toekomst terug te keren naar hoe het was", besluit Tack.