De nieuwe Brusselse regering gaat honderden miljoenen aan uitgaven niet meetellen in de plannen om tegen 2029 de Brusselse begroting in evenwicht te brengen. De Brusselse afdeling van werkgeversorganisatie VOKA is kritisch voor die aanpak. De nieuwe regering mikt op een begrotingsinspanning van 1,2 miljard tegen 2029, maar de plannen daarvoor blijven nog grotendeels onduidelijk.
Brusselse regering telt honderden miljoenen aan uitgaven niet mee voor begroting in evenwicht
Tobias Santens
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
1 zinnetje uit het Brusselse regeerakkoord dat vorige week werd afgesloten, zorgt nu al voor ongerustheid over de uitgaven van de nieuwe Brusselse regering. In het akkoord is sprake van “één miljard euro voor strategische participaties in investeringen en deelnemingen”.
Stilaan wordt duidelijk wat daaronder moet worden verstaan. Het gaat onder andere om 400 miljoen euro voor de Brusselse huisvestingsmaatschappij (BGHM) en 180 miljoen euro voor de Brusselse watermaatschappij Vivaqua. Dat bevestigen de kabinetten van de bevoegde ministers.
“Boekhoudkundige trucs”
Alleen zullen die uitgaven niet meetellen om tegen 2029 de Brusselse begroting in evenwicht te brengen. “Deze nieuwe aanpak zal, na goedkeuring door de Europese autoriteiten, een verlichting van de begroting betekenen”, gaf Brussels PS-minister Ahmed Laaouej al toe in de krant Le Soir.
“Het gaat om eenmalige kredieten of participaties, niet om structurele uitgaven. Daarom mag je dat uit je jaarlijkse begrotingsdoelstelling houden”, legt Willem Sas uit, professor publieke economie aan de UHasselt en KU Leuven. “Het geld wordt wel uitgegeven, en telt dus wel mee voor de totale Brusselse schuld.”
We willen het Brussels gewest oproepen tot meer terughoudendheid om gebruik te maken van allerlei boekhoudkundige trucs
René Konings, Brussels directeur VOKA
De Brusselse afdeling van werkgeversorganisatie VOKA is kritisch. “Ik vind dit geen orthodoxe manier van werken. Dit is op lange termijn toch ook weer een probleem voor iedereen die belastingen betaalt in Brussel", zegt René Konings, directeur van de Brussels afdeling van werkgeversorganisatie VOKA. "We willen het Brussels gewest dan ook tot meer terughoudendheid oproepen om gebruik te maken van allerlei boekhoudkundige trucs."
Frédéric De Gucht: "Investeren in strategische instellingen"
Brussels minister van Begroting Dirk De Smedt (Anders) wilde niet reageren op de boekhoudkundige techniek en de uitspraken van VOKA. Partijvoorzitter Frédéric De Gucht doet doet dat wel. Volgens De Gucht hebben de investeringen in de sociale huisvestingsmaatschappij (BGHM) en Vivaqua een duidelijk doel.
"Cruciale instellingen komen onder gewestelijke aansturing en worden weggehaald uit versnipperde lokale invloedssferen. Dat leidt tot meer coherentie, minder inefficiëntie en betere uitgavencontrole", zegt de partij." Het Brusselse gewest krijgt bijvoorbeeld ruim 49 procent van Vivaqua in handen door zich in te kopen.
De Gucht wijst er ook op dat de techniek is toegelaten en ook door andere gewesten wordt gebruikt, "zoals Vlaanderen dat doet voor projecten zoals Oosterweel". De liberale partijvoorzitter benadrukt nog dat de participaties beperkt worden tot 1 miljard en dus niet zwaarder mogen wegen op de Brusselse schuld. "Dat net VOKA suggereert dat hier met cijfers wordt gegoocheld, is bijzonder lichtzinnig", zegt de partij nog.
Belastingverlagingen
Toen vorige week donderdagavond de nieuwe Brusselse regering werd aangekondigd, spraken de onderhandelaars nog vooral over maatregelen die de burgers niet treffen. MR-formateur Georges-Louis Bouchez pakte zelfs uit met 3 belastingverlagingen: op de onroerende voorheffing, de registratierechten en de aanvullende personenbelasting. Kostprijs als die hele “taxshift” wordt uitgerold tegen 2029: jaarlijks 100 miljoen euro.
Ook op andere vlakken investeert de Brusselse regering nog de komende jaren. Een goede zaak, vindt professor publieke economie Sas: "Op vlak van mobiliteit wordt de werf van Metro 3 afgewerkt met de basis die er nu ligt. Dat kost dit jaar en de komende jaren nog meer dan 100 miljoen euro. En er is ook nog geld voor de bruggen en tunnels."
1,2 miljard tegen 2029
Het contrast met de begrotingsambitie van het gewest is groot. Tegen 2029, wanneer alle maatregelen op kruissnelheid zijn, wil de Brusselse regering een structurele (jaarlijkse) begrotingsinspanning van 1,2 miljard euro realiseren. Alleen blijft het hoogst onduidelijk waar dat geld precies vandaan moet komen.
Er zitten heel wat aannames achter de tabellen waar ik vragen bij heb
Willem Sas, professor publieke economie (UHassels/KU Leuven)
"Ik merk dat er heel wat aannames achter de tabellen zitten waar ik vragen bij heb", zegt Sas. "De personeelskosten van het gewest zijn een groot deel van de kosten in Brussel. Daar wil men mensen die op pensioen gaan, niet vervangen. Maar naakte ontslagen mogen er niet zijn."
"Tegen 2029 moet die aanwervingsstop 125 miljoen opbrengen. Men wil ook 37 miljoen in het laatje brengen door het absenteïsme te verminderen. Zijn die bedragen onderbouwd? Of stelt men nu een doelstelling om dan pas een plan uit te werken?", zegt Sas.
Het plan achter het bedrag
“Er zijn veel dingen die goed klinken en ook nodig zijn. Zo staat er een 'een optimalisatie van de human resources in de gehele regio' in de begrotingstabellen. Besparing: 30 miljoen. Of een algemene besparing op de werkingsmiddelen van de administratie. Nog eens 50 miljoen. Er zijn ook terugverdieneffecten van 80 miljoen euro voorzien. Maar zit er een plan achter die cijfers?”
De investeerders in Brussel willen vooral dat er hervormd wordt. De fetisj die men nu heeft voor dat begrotingstekort, daar heeft men minder een boodschap aan
Willem Sas, professor publieke economie (UHassels/KU Leuven)
"De investeerders in Brussel en de financiële instellingen willen vooral dat er hervormd wordt. De fetisj die men nu heeft voor dat begrotingstekort, daar heeft men minder een boodschap aan", gelooft de professor. "Zo lang men maar in de goede richting evolueert."
Veel tijd om de plannen te verduidelijken, zal er alvast niet zijn. De regering in lopende zaken die de afgelopen 600 dagen Brussel leidde, werkte met voorlopige budgetten. Maar die lopen eind maart af.
Minister van Begroting Dirk De Smedt (Anders) wil daarom tegen 6 maart, binnen 2 weken, de begrotingsplannen voor de rest van 2026 naar het parlement brengen.
Hoe wil Brussel haar begroting in evenwicht krijgen?
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd:
