Wie door de Jacob Smitslaan of Adolf Reydamslaan in Mol wandelt, ziet opvallende, gele affiches aan de ramen. Ze doen denken aan bouwaanvragen, maar er staat een gedicht op. De bewoners zijn ongerust over de toekomst van 'den Boulevard', zoals de straten genoemd worden, omdat al verschillende woningen plaats moesten maken voor nieuwbouw. "Als we nu niets doen, dreigt de charme van de straat te verdwijnen", zegt Florence Maes die het gedicht schreef.
Bewoners 'den Boulevard' in Mol protesteren tegen slopen van historische villa's voor appartementen: "Charme verdwijnt"
Rosalie Valgaeren
Gepubliceerd:
'Den Boulevard' in het centrum van Mol staat bekend om zijn statige villa’s en art-decowoningen. In de Jacob Smitslaan en de Adolf Reydamslaan staan nog verschillende oude herenhuizen in art-decostijl die herinneren aan de tijd toen welgestelde gezinnen zich hier vestigden.
Voor 1 van de villa's loopt nog tot 25 februari een openbaar onderzoek. Een projectontwikkelaar wil de woning vervangen door een modern appartementsgebouw met 13 wooneenheden. Ook 2 andere villa’s maakten al plaats voor nieuwbouw. "De bouwaanvraag was voor ons de aanleiding om niet alleen naar 1 project te kijken, maar naar de toekomst van de hele straat", vertelt initiatiefnemer Florence Maes.
De schoonheid van de buurt mag niet veranderen in saaie eenheidsworst
Rita Hendrix, buurtbewoner van 'den Boulevard'
Rita woont al meer dan 50 jaar in de Adolf Reydamslaan. Zelf heeft ze de evolutie van dichtbij meegemaakt. Ze denkt ook mee over de toekomst van 'den Boulevard': "Weer een villa weg, weer minder groen. De schoonheid van de buurt mag niet veranderen in een saaie eenheidsworst. Daar zijn we als bewoners tegen."
Bruisende doorgangsweg naar het centrum
Niet alleen het straatbeeld houdt bewoners bezig. De straten tellen 2 woonzorgcentra en 2 scholen en zijn bovendien de toegangsweg tot het ziekenhuis en centrum. Dat maakt de drukke straat een belangrijke toegang tot het centrum: "Dit is niet zomaar een straat, maar een groene en sociale ader door Mol, waar iedereen samenkomt", zegt Florence.
Buurtbewoonster Rita maakt zich dan weer eerder zorgen over de verkeersveiligheid: "We hebben het hier zien veranderen van een rustige laan naar een drukke doorgangsweg. Je hebt hier auto’s, fietsers en voetgangers door elkaar. Als er nog extra appartementen bijkomen, wordt dat alleen maar drukker."
Niet tegen verandering, wel voor harmonie
Met hun affiches willen de initiatiefnemers geen bouwstop afdwingen, benadrukken ze. Ze begrijpen dat verouderde gebouwen aangepakt moeten worden. "We zijn zeker niet tegen vernieuwing. Ik vind dat de gemeente echt al goed werk heeft verricht. De villa hier op de hoek staat ook al jaren leeg en is niet onderhouden. We begrijpen dus dat er iets moet gebeuren", zegt Rita.
Met kleine ingrepen kan de straat uitgroeien tot een warmere ontmoetingsplek voor iedereen
Florence Maes, buurtbewoner van 'den Boulevard'
Ook Florence ziet de actie vooral als oproep om samen rond de tafel te zitten: "Met kleine ingrepen kan deze straat uitgroeien tot een nog warmere ontmoetingsplek voor iedereen. Als alle betrokkenen samen rond de tafel zitten en in co-creatie een plan maken, kan dat een krachtig en succesvol verhaal worden voor iedereen."
Waar de buurtbewoners dus vooral voor pleiten, is een doordachte ontwikkeling van de straat met respect voor het historische karakter, leefbaarheid en verkeersveiligheid.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
