Lummen neemt werking van Schulensmeer over vanaf 1 april: "Meer sport en toerisme"

Vanaf 1 april zal de gemeente Lummen de taak van de ontbonden intercommunale Schulensmeer volledig op zich nemen. De Vlaamse Milieumaatschappij (VMM), blijft eigenaar van het Schulensmeer en de gronden rondom het meer, maar de gemeente Lummen heeft van hen een concessie gekregen voor het gebruik van het wateroppervlak en het bezoekerscentrum met brasserie 't Vloot. 

"Ik betreur nog steeds dat Halen en Herk-de-Stad de samenwerking hebben stopgezet. Zeker voor zo een uniek gebied als het Schulensmeer, het grootste binnenwateroppervlak in Vlaanderen", zegt burgemeester Luc Wouters (CD&V). "We konden het niet over ons hart krijgen om de bezoekers hun koffie op het mooie terras of de kinderen hun plezier op het water te ontzeggen. Daarom hebben we besloten om de werking alleen verder te zetten."

De gemeente ziet het Schulensmeer als dé parel om toeristen te lokken. "Nu we alles in eigen hand hebben, kunnen we het Schulensmeer als hefboom gebruiken om Lummen toeristisch op de kaart te zetten", zegt de burgemeester. "We hopen er heel veel bezoekers te mogen verwelkomen."

"In ons meerjarenplan staat dat we Visit Lummen verder willen uitbouwen", zegt schepen van Toerisme Rita Moors (N-VA). "Het Schulensmeer zal daarin een essentieel onderdeel spelen. We zijn van plan om de fiets- en wandelroutes meer te promoten, fietsverhuur mogelijk te maken en de camperplaats op te frissen. We hopen ook meer groepen aan te trekken. Denk maar aan teambuildings van bedrijven. Het Schulensmeer is daar ideaal voor. Het is wel de bedoeling dat dit allemaal gebeurt met respect voor de natuur."

De gemeentelijke sportdienst zal de recreatieve activiteiten op en rond het meer in goede banen leiden. "We willen het sportaanbod verder uitbreiden", zegt schepen van Sport Veerle Beckers (CD&V). "Nu kan je er al suppen, roeien, zeilen of vissen, maar we hopen in de toekomst ook zwemmen in open water te kunnen aanbieden, al zullen we daarbij wel afhankelijk zijn van blauwalgen. Tot slot willen we ook het aanbod aan sportkampen graag uitbreiden."