Het Damiaanmuseum in Tremelo is sinds kort in het bezit van een originele brief van pater Damiaan. De brief uit 1888 werd aan het museum geschonken door een Londense liefdadigheidsinstelling. "Deze brief is voor ons museum uniek en onvervangbaar", zegt conservator Ruben Boon.
Damiaanmuseum Tremelo krijgt originele brief van pater Damiaan uit 1888: "Uniek en onvervangbaar"
Lieselot Terryn
Gepubliceerd:
"Het gaat om een brief die pater Damiaan op 19 juli 1888 geschreven heeft", vertelt museumconservator Ruben Boon. "De brief is gericht aan de Londense pastor Hugh Chapman die fondsen inzamelde voor pater Damiaan."
In zijn brief licht Damiaan Chapman toe hoe ontvangen giften voor lepra worden besteed, en kondigt hij tegelijk nieuwe projecten aan waarvoor verdere steun welkom is. "Het document is daarmee een waardevolle getuigenis van de manier waarop Damiaan zijn netwerk onderhield en zijn werk op Molokai ondersteunde."
Schenking
De brief kwam in handen van het Damiaanmuseum via Patrick Van der Vorst, ooit kunsthandelaar bekend van het Play-programma 'Stukken van Mensen' en nu priester in de Westminster Cathedral in Londen. "Hij trad op als tussenpersoon tussen het Damiaanmuseum en de Londense liefdadigheidsinstelling Saint Francis Leprosy Guild, die de brief kreeg van familieleden van Hugh Chapman."
Voor het museum is de brief van de hand van pater Damiaan "uniek en onvervangbaar". "We hebben heel wat brieven van Chapman aan Damiaan", legt conservator Boon uit. "Maar dit is de 1e brief van Damiaan aan Chapman. Toevallig hebben we wel de kladversie van deze brief in ons bezit, maar nu komt daar de effectieve brief ook nog eens bij."
Vlaams Topstuk
Alle brieven van en over Damiaan zijn sinds 2013 erkend als Vlaams Topstuk. "Dus deze nieuwe brief gaan wij ook zo snel mogelijk laten toevoegen aan die Topstukkenlijst. De brief zelf gaan we bewaren en digitaliseren, zodat we die digitaal kunnen tentoonstellen in het museum."
De Topstukkenlijst is de lijst van roerend cultureel erfgoed dat omwille van zijn bijzondere archeologische, historische, cultuurhistorische, artistieke of wetenschappelijke betekenis voor de Vlaamse Gemeenschap niet buiten Vlaanderen mag worden gebracht zonder toestemming van de Vlaamse minister voor Cultuur. De stukken komen ook in aanmerking voor een restauratiesubsidie.
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd:
