In Mechelen werd vrijdagavond de opengelegde vliet in de Sint-Katelijnestraat feestelijk ingehuldigd. Tijdens het blootleggen van de waterloop kwam ook een historische brug uit 1772 weer aan de oppervlakte. "We hadden in Mechelen ooit meer bruggen dan het historische Brugge", zegt burgemeester Bart Somers (Voor Mechelen).
"Mechelen bestond ooit uit 12 eilanden": blootgelegde vliet in Sint-Katelijnestraat ingehuldigd
Bart Segers
Gepubliceerd:
20 jaar geleden begon Mechelen het historische water van de vlietjes, zijarmen van de Dijle, opnieuw naar de oppervlakte te brengen. De openlegging van de Melaan in 2006 betekende destijds het startschot. Met de opening van het water in de Sint-Katelijnestraat ligt er nu meer dan 1 kilometer historische vliet opnieuw open in de binnenstad.
"Onze stad was vroeger doorkliefd door vlieten, maar 100 jaar geleden werden ze dichtgelegd", zegt burgemeester Bart Somers (Voor Mechelen). Dat gebeurde toen omwille van hygiënische redenen en wateroverlast.
We hebben het waterpeil laten verlagen zodat bezoekers de brug uit 1772 kunnen bewonderen
Burgemeester Bart Somers (Voor Mechelen)
"Dat leidde onder meer tot artistiek protest, kunstenaars begonnen de vlietjes te tekenen. Mechelen bestond voor de dichtlegging uit 12 eilanden. We hadden zelfs meer bruggen dan het historische Brugge. Daardoor was onze stad heel aantrekkelijk, en dat uitzicht willen we nu terugbrengen", gaat de burgemeester verder.
Brug uit 1772
Vanonder het asfalt aan de vliet kwam ook een volledig intacte brug uit 1772 tevoorschijn. "We hebben het waterpeil wat laten verlagen zodat bezoekers die historische brug kunnen bewonderen", zegt Somers. "Het jaartal staat erop".
"De ontdekking van deze brug toont hoe waardevol het is om aandacht te hebben voor wat onder onze voeten verborgen ligt", vult schepen van Erfgoed Greet Geypen (Voor Mechelen) aan.
Regenwater zuiveren
Het water in de vliet is afkomstig van de daken van de aanpalende woningen. De waterdiepte bedraagt ongeveer 70 centimeter, goed voor in totaal 55m³ water.
"Met de aanleg van een helofytenfilter met moerasachtige planten die regenwater op een natuurlijke manier zuiveren, versterken we de biodiversiteit en zorgen we voor een betere waterkwaliteit", zegt schepen van Openbare Werken Patrick Princen (Groen).
"Zo maken we van deze vliet niet alleen een erfgoedverhaal, maar ook een investering in een klimaatbestendige en kwalitatieve binnenstad".
Er is in Mechelen ook een uitgestippelde vlietenwandeling die opengelegde en verdwenen waterlopen met elkaar verbindt.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
