De vervoerregio Vlaamse Ardennen, waar de lokale besturen van 15 gemeenten deel van uitmaken, zijn tegen de extra besparingen die de Vlaamse regering oplegt aan De Lijn. In totaal moet er 35,5 miljoen euro bespaard worden op het openbaar vervoer. Voor de Vlaamse Ardennen gaat dat over een besparing van meer dan 3 miljoen euro. "We begrijpen dat lege bussen geen optie zijn, maar wij worden weeral het zwaarst getroffen", vertelt David Vandekerkhove, voorzitter van de vervoerregioraad.
Vervoerregio Vlaamse Ardennen verzet zich tegen besparingen van De Lijn: "We laten niet met ons sollen"
Johanna Van Doninck
Gepubliceerd:
Gemiddeld gaat het in Vlaanderen over een besparing van 5 euro per inwoner. In de Vlaamse Ardennen is dat 13 euro per inwoner. "Dat is gewoon meer dan het dubbele. We vinden dat niet meer proportioneel", vertelt Vandekerkhove.
"Twee weken geleden hebben we het besparingsvoorstel van De Lijn mogen inkijken. Verschillende haltes, lijnen en ritten worden geschrapt of minder vaak bediend. Ook op zondag zullen sommige lijnen niet meer rijden."
Volgens Vandekerkhove houden de maatregelen afzonderlijk wel steek, maar is het de optelsom die ervoor zorgt dat ze hun mobiliteitsplan niet meer kunnen uitvoeren.
Grootste besparing tegenover andere regio's
In Antwerpen daalt het budget maar met 5 euro per inwoner en in Gent met 3 euro. "Dat hun totaalbudget groter is, begrijpen we. Maar waarom hun budget per inwoner hoger blijft, begrijpen we niet. We snappen niet waarom wij het altijd met met minder middelen moeten doen."
We begrijpen niet waarom de Vlaamse Ardennen het altijd met minder middelen moet doen
David Vandekerkhove, voorzitter van de vervoerregioraad
"De Vlaamse Ardennen is ook een groot uitgestrekt gebied en voor ons is het openbaar vervoer essentieel om de verschillende dorpskernen met elkaar te verbinden."
Het is niet de eerste keer dat de Vlaamse Ardennen het met minder geld moet doen. Ook binnen het Geïntegreerd Investeringsprogramma (GIP) van Openbare Werken wordt er weinig geïnvesteerd in de regio. "Toen hebben we ons ingehouden, maar vandaag is de maat vol. We laten niet meer met ons sollen."
In dialoog met de Vlaamse regering
De vervoerregioraad van de Vlaamse Ardennen verspreidt samen met de lokale besturen een persbericht waarin ze hun bezorgdheden uiten. "We hopen dat de minister zal nadenken of de besparingen wel haalbaar en realistisch zijn. We willen graag in overleg gaan", aldus Vandekerkhove.
Andere zwaar getroffen regio's zijn onder meer Kortrijk, de regio Midwest en de regio Waasland. Ook in Gent is er al opgeroepen om de nieuwe besparingen bij De Lijn tegen te houden.
