Kazerne Sint-Kruis Brugge organiseert opnieuw militaire basisopleiding: "Jonge recruten moeten ook leren kaartlezen"

Altijd maar meer jonge mensen kiezen voor een job in het leger. En die moeten allemaal een opleiding krijgen. Na meer dan 30 jaar gebeurt dat nu ook weer in de Navy Academy, het opleidingscentrum van de marine in de kazerne van Sint-Kruis Brugge.

Steven Seys, de directeur van de Navy Academy: "Er is een groeiende belangstelling onder jongeren voor een carrière bij Defensie. Velen kiezen voor een job in het leger omdat ze voelen dat ze structuur nodig hebben in hun leven."

Sinds enkele weken is de 1e basisopleiding bezig van 25 jonge mensen die gekozen hebben voor een job in het leger. Ze krijgen hier een basisopleiding om hen om te vormen van burgers tot militairen. Naast kaartlezen leren ze marcheren, de militaire groet brengen, schieten en ze gaan ook op bivak om te leren overleven op het terrein.

2 leerlingen vertellen dat hun 1e indrukken van de opleiding overwegend positief zijn. "We zijn momenteel 2 weken bezig, dus ik kan er nog niet al te veel over vertellen. De afgelopen 2 weken zijn vrij goed verlopen. De focus ligt nu vooral op de theorie, aangezien dat de basis van alles is."

"Het moeilijkste om aan te wennen is het samenwerken in grote groepen. We zijn met 25 personen en kenden elkaar van tevoren niet. Het kan soms uitdagend zijn om met zo’n grote groep samen te werken."

"Wat discipline betreft: dat heb ik in mijn eigen leven al vrij goed op orde. Dankzij mijn achtergrond in het kickboksen zit dat er al goed in. Ik kan natuurlijk niet voor het hele peloton spreken, maar ik merk dat sommige mensen daar meer moeite mee hebben dan ik."

"Een belangrijke reden van mijn keuze voor de marine is dat het werk dicht bij huis is. De korte afstand speelde een grote rol in mijn besluit. Daarnaast zie ik het als een mooie uitdaging".

Pelotonscommandant Marie begeleidt de 1e groep van 25 rekruten. Ze zegt dat voor het voor de jongeren wennen is aan het strikte regime en de discipline. "Het is voor velen een ware cultuurshock. We begeleiden hen daar heel goed in en zorgen voor de juiste ondersteuning. Daardoor verloopt het proces meestal vlot."

"Die discipline is essentieel om later goed te kunnen meedraaien binnen de marine. We willen goede militairen afleveren. Het potentieel is aanwezig, maar ze moeten de kneepjes van het vak echt nog leren."

Tot voor kort zag het ernaar uit dat de kazerne in Sint-Kruis zou sluiten. "Door de geopolitieke situatie is Defensie opnieuw beginnen te rekruteren", vult Steven Seys aan. "Met de nieuwe defensiepolitiek blijft de kazerne open en kregen wij de opdracht om de Militaire Initiatiefase (MIF), de basisopleiding, te organiseren."

"Een jaar geleden stonden we bij wijze van spreken met de sleutel in de hand om deze kazerne te sluiten. Ik kan het  alleen maar toejuichen voor Defensie, de marine en de omgeving dat we toch open blijven. Er is absoluut een extra nood aan opleidingen, die we hier in Sint-Kruis zullen verzorgen."

"Dat geldt niet enkel voor de marine, maar voor heel Defensie. We hebben echt een tandje moeten bijsteken om alles hier weer in orde te krijgen. We hebben plaats voor ongeveer 400 rekruten die we hier kunnen stationeren en laten overnachten. Dat maakt ons in feite het grootste hotel van de omgeving."